丫头粉扑扑的，既懂事又可爱，也不免有几分喜欢她，伸手递了块盘子里的拍花糕塞她嘴里。 小姑娘也不扭捏，张嘴咬了，对着谢召甜甜一笑。过了一会儿，她问：“那仙人姐姐和这位哥哥，是打算进盛京城么？” 时湛点点头，问道：“小姑娘，这儿离盛京城还有多远呢？” 他们这两日已经差不多走出了群山。两侧石壁千仞叠立，只是愈往前走，山势渐低，官道便愈发平坦宽敞。先前他们问路的时候，引路的人指着前方大路和他们说，就在前方不远处，一直前行不过两三日时间便可抵达。 小姑娘咽下口中的拍花糕，道：“不过半日的路程。从这儿就可以望见盛京城的城楼，你们想要看看么？” 两人随着小丫头绕过檐下支起的小棚和小桌，穿过梅树，顺着木阶爬上了那幢三层高的小楼。小女孩领着他们上到顶层，在最后一级木阶旁停住了脚步，伸手一指：“喏。” 谢召顺着小女孩手指的方向看去。 苍山落雪，四下皆白。渺渺云雾间山峦戛然而止，眼前豁然开阔，风流古都的城墙笼罩其中，只能看见巍峨城楼的形状，薄薄天光之下好似瑶台仙境一般。 那便是盛京城了。 谢召的心狠狠一抽，攥紧了指尖，深深吸了一口气。 前年古都，坐山环水。皇城巍峨里不知成就了多少盛世幻梦，也不知有多少人曾经在这座精雕玉琢的囚笼里大梦初醒，玉石俱焚。多少春秋大梦，一朝黄粱泪沾巾。 谢召曾经花了一辈子的时间，最终没能走出这里。 而如今，她又回来了。 ...... 临别前小女孩到庄子门口送他们，站在覆雪的门栏前看着谢召和时湛收拾行装。谢召正要上马，忽然自己的衣袖被人扯了一下。 扭头看，小女孩正抱着她的一条腿，仰头望着她：“仙人姐姐，我以后还有机会见到你么？” “哥哥也一起来吧？”小女孩又看向时湛，满脸的期待，“下次你们来，我给你们喝梅子酒，好不好？” 谢召犹豫了一下。 其实她自己也能隐约感觉到，自己此番回一趟盛京城，会发生些什么，她又该该向何处去，抑或说还是不是她自己，谢召心里头都没个底。待到一切事毕，她还能以现在的模样回到这间小院么？ 一阵风吹过，枝头雪花簌簌飘落，谢召在落雪里眯了一下眼，鬼使神差地伸手摸了摸小女孩儿的头，说了一声：“好。” - 时下天下还算太平，城门口人来人往，盛京城门口的守卫得了命令，便不再逐一查看过往行人的通牒，眼见着是清闲了不少。 已经快近午夜关城门的时辰，门口几乎看不见行人，眼看着就要到了交班的时候，守卫便趁机打了个盹儿。 迷迷糊糊间，守卫见着有辆马车挂着厚厚的帘子，慢慢悠悠从城门口蹬了进去。守卫一个激灵，瞌睡立刻醒了，喝道：“喂，停下！” 那赶马的人听了一声，慢慢地驱赶着马，往后倒退了几步，正好停在守卫面前。 守卫一手提着长枪，皱眉看去，正好那赶马的人放下兜帽，露出一张清隽的少年面庞。 少年微笑：“您好？” “......” 守卫皱着眉头想了一会儿，总觉得面前这个面目昳丽的少年人有点儿眼熟，仔细瞅了半天也没想起来是在哪儿见过，只得暂且作罢：“小子，马车进城需要通牒，你懂不懂规矩？” 时湛脸上露出一丝为难的表情：“可是我听说......” “寻常人步行进城无须通牒，但马车不行。”守卫道，“你有没有通牒？若是没有通牒，我们便要上车搜寻了。” 时湛适时地表现得犹豫了片刻：“大人，城里这是出什么事儿了么？” 守卫不愿多言，只道：“天子要找个人，若她进城，即刻带去陛下面前，不可误事。” 马车里忽的传来几声压抑的咳嗽声，听着像是个年轻的女子，守卫警觉地抬头看向车内：“车里是什么人？” “是我娘子。”时湛有些难为情地挠了挠后脑勺，道，“我二人青梅竹马，如今刚刚成婚半年，可怜我这如花似玉的娘子便患上了面疾。我们是来盛京治病的，没有什么通牒，求求大人通融则个，放我们进城吧。” 守卫“啧”了一声，看向那厚厚的帘子，忽地开口：“把帘子掀开。” 时湛一惊：“可是......” 他来不及阻止，守卫已经两步上前，用长枪挑起了挂在马车上的帘子——