最开始想要来找伊莎贝尔的或许只有艾华斯，但队伍就这样变得越来越多。 先是莉莉和大卫、然后是尤利娅和诺贝尔大师——之后还碰到了雅妮斯大师。 艾华斯甚至都有些担心，一口气见这么多人，伊莎贝尔会不会社恐又犯了。 而当他亲眼见到伊莎贝尔时，他才意识到自己多虑了。 或者说，他低估了问题的严重性。 伊莎贝尔就仿佛被打回原型——那甚至是艾华斯从未亲眼见过，只在其他同学的谈话中听到的自闭形态。 敲门她是会回应的，也开口让人们进来了。但进去之后才发现，伊莎贝尔正缩在房间的角落里，并没有对众人打招呼、脸上也并没有笑容。 她看上去像是专心致志的在画画，仿佛专心于此无暇分心。 但艾华斯一眼就能看出来，伊莎贝尔根本没在画——她完全就是在毫无意义的涂鸦。她就是在画不知道什么东西，再拿其他颜料把它涂掉。 并不是悲伤，而是迷茫与恐惧。 艾华斯一眼就看了出来，伊莎贝尔现在心很乱。她的大脑甚至都停转了。 公主殿下显然没有她平时表现出来的那么乐观、坚强。她只是努力让自己忘却噩梦……而如今随着安德鲁王子被咒杀，噩梦又再度找了回来。 就像是很久以前曾经被人骚扰、袭击，对方的意图是绑架或是谋杀……然后搬家到了很远的地方。过了许多年，甚至自己都以为自己已经忘记了、放下了，结果突然在街头转角再度遇到那个人——并且也意识到对方看到了自己。 而伊莎贝尔经历的远比这更加痛苦。 她是亲眼看到、甚至亲身经历了这场随机死亡仪式。 索菲亚女王刚刚说，现在阿瓦隆之影仪式就差一人就被填满了，那也就是说算上这位王子是正好二十人。艾华斯不知道在此之前有没有被谋杀的王室血脉灌入其中，但至少应该也得有个十几位亲人——甚至可能不止。 因为像是伊莎贝尔的母亲这样，明明不是王室血脉却仍然死于诅咒的家属是不算在“二十人”之中的。算上这些完全无辜的被波及者，数目已经多到了不敢想的程度。 最近几年没有发生过诅咒，而开始的事件是十几年前。也就是说平时一年差不多死三个，并且看上去像是完全随机的…… 在这种随机点名死亡带来的持续压迫感与恐惧感之下，王室居然没有人发疯乱杀人，艾华斯只能说是女王陛下教导有方、杜·拉克家族的平均道德水平比较高。 “我想单独和伊莎贝尔聊聊，可以吗？” 艾华斯轻声说着，却是看向了雅妮斯。 伊莎贝尔的父亲常年不在，雅妮斯大师就是她实质意义上的监护人。 作为礼貌与尊重，雅妮斯也换上了一身黑色的轻纱——即使她知道安德鲁王子并不无辜，但她作为女王的挚友与客人、同时还是一位出身教国的精灵大师，她对王室的态度直接关系到其他骑士、大臣们对王室的态度。 而听到艾华斯的话，雅妮斯有些意外。 按照她对艾华斯的理解，还以为艾华斯会裹挟着人潮、扯着伊莎贝尔被迫参与社交来换换脑子呢。 因为这是最稳妥、最具效率的办法。绝对不会出错。 不可能说错什么话——因为根本就不用说什么话，就能直接将问题解决，还能让其他人见证自己与伊莎贝尔的密切关系。 根据这段时间她对艾华斯的暗中观察，他似乎就喜欢这种“在局外解决问题”的盘外手段。越是要求艾华斯给出一个明确的答案时，他就越会模棱两可、含糊其辞。 和看上去的温和、乖巧、沉稳不同，艾华斯非常不喜欢被拖入到其他人的节奏里，按照其他人的规矩做事。他不喜欢见招拆招用局内手段防守，而是会上前一步、在战斗开始之前就偷袭对方。制造出足够的优势之后，才会与对方“公平较量”。 很狡猾的小狐狸，但她不讨厌。 但如今，似乎艾华斯也有了些许改变……那是肉眼可见的变化。 最明显的，就是他敢于入局了。 对于自己陌生的未知领域，他之前根本不敢靠近……谨慎到像是自己养活自己的流浪猫。可如今为了伊莎贝尔，他却敢于涉足其中。 他在主动尝试着变化。 “人类真好啊。” 雅妮斯轻声感叹着，满足的说道：“年轻人更是好中之好。” 对如今的自己感到不满，并试图改变……这大概就是艾华斯的超越之心了吧？ 她试图用自己的经验进行分析