幽林之下，晚风幽幽。 牵马步行的余斗愣在原地，那一瞬，他有些失神。 昨夜还和顾大哥说起男女之事，千算万算，也没想到这事会由严雀开口。 短暂的讶异之后，余斗继续向前，叹道：「从两年前的婚约风波开始，我才知道什么是「人在江湖，身不由己」。」 「本以为赢下王肃，就能主掌自己的命运……」 余斗自嘲道：「我还是太天真了。」 就连婚事，还要被外力影响，还要考虑时局？ 严雀见他脸色不佳，连忙道：「怎么嘛，你还不高兴了？玄清那么美，还是身份尊贵的西荒公主，你不喜欢么？」 余斗的状态很平静，心里却很复杂。 步步靠近乔家堡，又像是一步步靠近自己寻求的某个答案。 「雀儿，有些事情，不能混为一谈。」余斗斟酌一番，「这次离家前，我爹跟我说过类似的话。」 他摇摇头，在迷茫中找到一丝坚定：「男人都贪心，但……我很知足。」 严雀眨了眨眼，跟在余斗身侧：「你……就一点也不想？」 「想啥？」余斗瞪她一眼。 「娶玄清呀！」严雀的表情有些古怪，语调里有些蛊惑。让自己未婚夫再娶别人，她反而更兴奋似的。 「嗐……」余斗试图把心思收回，开始观察乔家堡的街市，「别胡思乱想了雀儿，我就娶你一个。」 严雀反而奇了，追着问道：「怎么，你不喜欢她？望江亭论武之后，人家对你的情义，可是天下皆知了呢——」 说着，又摸了摸里飞沙的面颊：「还送来十匹里飞沙，助我们畅游中土。这份情义，让我都自愧不如。」 余斗却很坦然：「秋玄清那般人物，谁会不喜欢呢——我也喜欢顾大哥啊，你见我搂着顾大哥睡觉？」 「啊呀，你这什么话？」严雀听他这般说法，心里暗喜，不由甜甜发笑，「你……真的没那打算？」 余斗停下脚步，看向街边的一家精美酒楼——上回带着花仙儿，便是住在这里。 「打算什么？」余斗冲严雀笑了笑，「娶玄清，利用她的背景制衡鹤山宗——这什么馊主意？雀儿你真是……比我还傻？」 说话间，看有伙计出来招呼，余斗摸出一张贵宾卡，吩咐道：「上房一间。」 伙计十分热情：「得嘞，客观里边请！」 除了开间上房，余斗还额外打赏，请伙计安排独立马厩，务必照看好两匹里飞沙。 安置妥当后，他让严雀留在房间内，换了个稍显粗狂的装扮，独自走出酒楼。 由是伪装得当，他悄悄绕着酒楼兜转几圈，并未发现有人盯梢，这才放心离去。 —— 眼看七月将至，乔家堡十分热闹。 事实上，幽林一年到头，都是交易旺季。 各地的客商往来不断，都想在这里订购到满意的木材。 疑惑是寻找门路，买到一些产于幽林的天材地宝。 人多眼杂，之前的一些消息，倒是不难打听。 余斗去到一处街边的铁匠铺前，佯装购买伐木工具，一边与几个匠人闲聊。 听得些场面，故作惊诧的道：「嚯，张教头要当街给二公子上刑？」 匠人一边忙碌，一边议论：「可惜踢到铁板，二公子学成归来，当街爆出四朵战魂——不止是二公子，他的两个同伴，也都是战灵级别的强者！」 「把张雷吓得够呛，他那张锅底脸，当场就白了……」 余斗选购了一些刀斧打磨工具，得知乔戈一行摆平张雷的阻挠后，得到了乔址的热情迎接，已顺利进入乔家。 临走时，还不忘嘴碎一句：「真不知乔家主怎么想的……」 那匠人亦是感叹：「这乔家主乐善好施，是个好人。多是听了外戚之言，才由着两个儿子相斗。」 「大公子在太阴学府，与南宫小姐走得颇近，乔家主也只能扶持大公子了……」 —— 余斗聊不多会儿，就拎着工具在街上「闲逛」。 不时借着采买杂务，与街边商户攀谈，或驻足酒肆茶楼附近，散开灵元之眼，探听其中的消息。 令人意外的是，乔戈回乡，除了遭到张雷阻截，其余皆是一帆风顺。 其兄乔址非但没有恶意，反而热情相迎，晚餐时还宣布暂停张雷的武士教头职务，罚薪半年，令其回家反省，隔日再向二公子负荆请罪。