周管家见抓他的人居然是宋苒,先是震惊,接着不安起来。 他心里清楚,宋苒抓他,定是因为他派人放火烧米铺的事情败露了。 宋苒看出周管家神色忐忑,柔柔一笑安慰道:“周管家不必如此紧张,我今日找你前来,不过是想叙叙旧罢了。” “叙旧?”周管家表情微怔,“小人与特使大人并不熟悉,如何有叙旧一说。” “怎么不熟,周管家难道忘了,我住在鹿府那会儿,可一直受到您的照顾呢。” “不敢当,小人不过是做了分内之事。”宋苒越是套近乎,周管家的心中越是慌乱。 宋苒轻叹口气:“既然周管家不愿与我叙旧,那我就开门见山好了。”她语气蓦地变得凌厉:“我问你,赈灾粮失窃一事,是不是你们公子派人做的?” 听到宋苒的质问,周管家脸上的血色瞬间消失,他强做镇定,矢口否认道:“回特使的话,我们公子做事向来光明磊落,绝不会作出偷盗之事,您误会他了。” “是么?”宋苒玩味的表情看着周管家,“前些日子,一处暗巷的宅院失了火,大火烧了一夜,把屋子里装的粮食都烧了个精光,这事你还记得吧。” 周管家震惊的看着宋苒,“您怎么会知道……难道是您……” “没错,那场火就是我放的。”宋苒无视周管家放大的瞳孔和苍白的脸色,继续道:“所以,我早就知道赈灾粮被你们偷走了。 如今,你有两个选择,要么出面指证你们公子,到时候我可以保你一命,还会送你一份大礼;要么你成全忠义,替你公子揽下所有的罪名。M.. 不过你要知道,偷盗赈灾粮可是重罪,要掉脑袋的。” 周管家眼珠子乱转,忽地定下心神,狡辩道:“小人不知道什么赈灾粮,那间着火的院子,也不是鹿府的产业,特使怕是调查错方向了。” “就知道你会嘴硬,”宋苒拍了下手,招呼道:“把人都带上来吧。” 话毕,几个精兵押上来五个人。 这五人分别是鹿记米铺的柳掌柜,以及专门负责往米铺运赈灾粮的那四个伙计王大,赵武,吴三通和刘栓。 周管家一见到他们,当即变了脸色。 “你们……” 柳掌柜劝道:“周管家,我们已经都交代了,您也早些弃暗投明吧,宋特使言出必行,会给咱们一条生路的。” “是啊周管家,您还是招了吧。”吴三通也劝。 “你们……”周管家痛心疾首,他没想到鹿府精心挑选的手下,竟如此没有原则,这么轻易就出卖了公子。 宋苒看得出,周管家是个硬骨头,绝不会轻易背叛鹿清绝,既然如此,那就只好放大招了。 她轻笑一声,漫不经心的语气开口道:“周管家,我佩服你忠心护主的勇气,但就是不知道在主人和爱人与孩子之间,你会作何选择?” 周管家懵了,“特使大人,您这是何意?” “我派人去了趟刘家庄,把你的外室和孩子接到了安全的地方。周管家别误会,我这么做,也是怕你的夫人对他们不利。哦,对了,”她话锋一转:“你的夫人怕是还不知道你在外面养了外室吧?” 听到这话,周管家再也淡定不了,猛磕三个响头,求饶道: “特使大人,您行行好,小人就这么一个孩子,您千万给他一条生路啊。” “瞧周管家说的,我是那种滥杀无辜之人嘛。我都说了,我先替你照顾他们。” “是是是,特使大人宅心仁厚,定不会为难他们的。” 宋苒观察周管家的表情,发现对方神色纠结,内心定是已经开始挣扎。 于是,她继续拱火:“周管家,听闻你的夫人是鹿老夫人的姻亲,仗着这层关系,没少打压你。而你,为了鹿府鞠躬尽瘁几十年,哪怕已经成了府里的管家,却还要看你夫人的脸色过活。 且你与她成婚多年,她却未能替你生下一儿半女,又不许你纳妾。这么憋屈的生活,真的是你想要的吗? 如今你好不容易遇到真爱,又生下了可爱的孩子,就不想把他们接到身边,承欢膝下吗?” 周管家神色动容。 “你若是肯指证鹿清绝,助我将他盗窃赈灾粮,以及放火烧惠民米铺的罪名做实,我便给你一笔钱,你可以带着外室及孩子远走高飞,你看如何?” 宋苒给出的条件极具诱惑,周管家思忖了许久,突然问道:“特使当真说话算话?” “绝无半句虚言!” 周管家一咬牙,“好,为了阿兰和孩子,我