里科特的钟楼演讲为绿洲和平公司带来了一个好消息和一个坏消息。 好消息是，他的死而复生，让绿洲的多数人都相信了生命之神的存在。 坏消息则是，他们根本不知道这个生命之神的使者究竟是从哪里冒出来的，更糟糕的是，这个人正试图效仿围剿战争时期的那些人，扬言要扫平兄弟会。 奇迹为里科特带来了大量的追随者，相邻城市的驻军纷纷响应了他的号召。 短短一天之内，兄弟会的掌权者便体验到了从拥有一切到一无所有的转变，更糟糕的是，当意识到大势不可逆之时，公司似乎做好了与兄弟会划清界限的准备。 会议室里只剩下了他独自一人。 寻找神器的精锐全军覆没，这让他意识到事态的发展甚至超出了“神”的控制范围。 “神”曾向他许诺，在即将到来的新纪元里，会有他和兄弟会的一席之地。 他走进暗门。 熟悉的雕像依旧坐落于其中，两行不详的血泪从雕像的眼睛渗出，一直流淌到了地板上。 雕像所带来的低语自称生命之神，那是“外界”被传颂最多的神灵，至今任由许多人相信着是生命之神帮助人们走出了第三次战争的阴影，创造出了新的王国。 他之前也从未质疑过对方的身份，但最近发生的事让他不得不重新思考。 这自称生命之神的低语，会不会只是个冒牌货？ “你究竟是什么人？” 地上的血水已蔓延到了他的脚边，雕像与整间密室都不再圣洁，反而充斥着腐蚀与死亡的气息。 就如同被人撕去了虚伪的面纱，露出了它的真面目。 “看来，我已经指望不上你们了。” 熟悉的声音，语调却变得截然不同，语气中戏谑的轻笑让掌权者的心跌入谷底，“虽然你没有把陆湘带来我的面前，但至少算不上一无所获。” 雕像前的男人还想说些什么，却发现自己竟连一点声音都发不出来，强烈的反胃感让他头晕目眩，他双手本能地捂住了自己的喉咙。 呼吸变得越来越困难，脱力让他跪坐在了地上。 血水摸过了他的裤腿，刺鼻的气味源源不断地钻进了他的鼻子。 男人逐渐涣散的双眼看见了手背溃烂的皮肤，恶心的脓疮，与血液混杂在了一起，变成了红粉色的粘稠液体。 “你——” 他的嘴唇犹如缺水的鱼一般不停蠕动着，却终究一个音阶都没能发出来。 “既然你们不愿接受生命之神的赐福，那便接受死亡的洗礼吧，信仰并非收集力量的唯一手段。” 当视线陷入一片黑暗之前，男人听见了这样的声音。 至少在最后，他得到了答案。 长久以来，他所面对着的一直都是自诩生命之神的冒牌货。 ……………………………… 兄弟会真正的掌权者死了。 在这个下午，绿洲迎来了一个爆炸性的新闻。 他的尸体被发现于家中，疑似感染了未知的病毒，皮肤出现了大面积的溃烂，初步尸检结果表明，死亡原因是疾病所引发的呼吸道感染。 直到他被确认死亡的那一刻，这位兄弟会真正掌权者的身份才浮出了水面。 没有人想到他会以这样的方式退出历史的舞台。 第二次围剿战争如火如荼，以里科特为核心的反对者们刚刚崭露头角，他们最终的敌人却被发现病死于家中。 就连『虚无』在听到这个消息时，都不禁向宋岚投去了怀疑的眼神。 但没过多久，一个更可怕的消息在绿洲不胫而走。 未知的传染病袭击了这个国家。 即使发现这件事的医院在第一时间进行了隔离工作，却也没能将这场传染病扼杀于摇篮之中。 绿洲各地都出现了类似的死者。 感染最初的症状是呼吸道感染，随即皮肤出现大面积溃烂，心肺功能迅速衰竭，从确认感染到死亡往往不会超过1个小时。 专家怀疑病毒是依靠空气传播，但由于该病毒的传播效率过于迅速，加上致死率近乎于百分之百，绿洲政府根本来不及组建医疗团队。 传染病的出现也彻底堵死了绿洲人们逃难的计划。 各个城市在接到这个消息的第一时间便禁止绿洲人入境。 医生能给出的唯一建议，便是让所有人都待在自己家里，封闭门窗，祈祷自己能挨过这场突如其来的瘟疫。