建安元年，秋八月，诡异平静了一年多的大汉，再起战火，只不过这次的战火居然不是在大汉的传统疆域之内，而是在北方塞外。
盘踞幽州的公孙瓒，在秋收刚刚一结束之时，就集结麾下两万精锐兵马，北出边塞，快速奔袭宁远城。
丁宽筑宁远城，本意是为了震慑塞外的胡人，却没想到，这座塞外新城迎来的第一战，却是汉人之间的内战。
宁远城本身的定位，就是一个边境的军事堡垒，因此城虽然不大，却修筑的异常坚固，各类守城设施极为齐全，城内常年有五千步卒，三千骑兵驻守，而且粮草储备充足。
公孙瓒虽然是不宣而战，奔袭而来，但丁宽的情报司此时已经在幽州布满了探子，早就发现了公孙瓒调动兵马的异常，向宁远城送去了消息。
宁远守将是孙观，得知幽州兵马调动异常，早就在草原之上遍布斥候，公孙瓒大兵刚刚进入草原，就被平州的斥候发现了，因此等到公孙瓒来到宁远城外，城中早已经做好了防御准备。
孙观还是很有自知之明的，知道公孙瓒兵马众多，而且作战悍勇，自己出城野战根本不是公孙瓒的对手，就干脆坚城高垒，死守不出，而军情信使也早就派出，去向定辽将军马腾报信。
公孙瓒来到宁远城下，发现城中早有防备，而且兵力充足，就知道这次奔袭，其实已经失败了，不过来都来了，也不可能就直接撤退。
此时秋收刚过，公孙瓒并不缺乏粮草，干脆就又调集两万步卒，来到宁远城下，摆出了一副要强攻宁远城的样子，希望能够调出平州的人马，在草原上进行一场决战。
马腾此时手下的兵马也并不太多，丁宽一直不愿意穷兵黩武，平州平常的常备兵马也只有不到三万人，其中八千还驻扎在宁远城，马腾身边也只有一万兵马，其余的兵马驻扎在平洲各处，弹压异族。
公孙瓒出兵四万，比整个平州的兵马还要多，马腾不敢怠慢，一边集合兵马，一边要求要求各郡开始征召郡兵。不过马腾到并不急于马上前去支援宁远城。
宁远城是马腾亲自负责修建的，因此马腾对宁远城的防御极有信心，他相信这座堡垒，绝非公孙瓒可以轻易占领的，有八千兵马驻守，宁远城守个几个月是完全没有问题。
马腾此时征召各郡郡兵，是为了防止公孙瓒还有其他手段，平州异族众多，难保公孙瓒没有提前与哪个异族进行勾结。
同时马腾也赶紧派出快船，派人渡海向丁宽前去报信。
这时就显现出平州孤悬海外的弊端了，平州距离丁宽的中原实在太过遥远，向洛阳传送军情，先是要跨海把消息发到青州，再由青州快马向洛阳传送。
就这一路程的军情传递，单程也需要半个多月的时间。马腾自然不可能，等到丁宽的指令再有所行动。不过马腾明白丁宽对平州的战略定位，并未打算单凭平州一州之力，与公孙瓒进行正面的决战。
丁宽从来没准备把平洲用于中原争霸，对马腾早有交代，平州的兵马主要是用于镇压各种胡人、异族，至于幽州公孙瓒可能发起的攻击，则是以防守、迟滞为主。
幽州与平州之间相互攻伐并不容易，辽西走廊的通道，几百里无人区，绝对是进攻方的后勤噩梦。无论谁要进攻对方，有这个通道在，进入对方境内，都会变成孤军深入。
虽然宁远城建成之后，貌似有了一条进攻路线，但同样双方在进攻时，都不占有优势。宁远城是耸立在草原之上的一个孤城，作为防守的堡垒还可以，但作为进攻的桥头堡，却意义并不大。
宁远城到幽州边境，距离三四百里，中间是大片的草原，而从宁远城要到达平州的人口密集区，同样要在科尔沁草原上穿行三四百里。
平州与幽州，如果通过宁远城相互进攻，进攻方的后勤队伍，就要在草原上通行六七百里的距离，这几乎就断绝了双方大打出手的可能。
以古代的陆路交通而言，三四百里的后勤运输，仅仅是运输的消耗，就已经是天文数字，这就会使得双方发动大战的难度，大幅度提升。
如今公孙瓒攻击宁远城，且不说宁远城本就修筑的坚固，易守难攻，退一步说，即使公孙瓒攻取了宁远，想要进攻平州，也还要向东再攻击三四百里，穿过科尔沁草原，才能进攻到平州的腹心之地。
马腾把兵马集结起来之后，根本就没有去支援宁远城，而是派孙康带了三千精锐骑兵，翻过燕山山脉，进入草原之上，袭扰公孙瓒的几百里粮道。
而且马腾还特意叮嘱孙康，袭扰的目的，只是为了拖延一下时间，如果公孙瓒有大批兵马来袭，立马远遁躲避，决不与公孙瓒硬钢。
马腾就根本没想过要与公孙瓒大战，此时已经是秋季，草原之上的青草，已经开始出现了枯黄，只要拖延两个月，就会进入寒冬。
公孙瓒如果想在宁远城外的草原之上过冬，马腾绝对是欢迎之至。塞北的冬天有多危险，马腾这几年可是深有