鲜卑联军快速南下，沿途不断有逃散的鲜卑人前来投靠，也不断带来最新的消息。
丁宽扫荡中部鲜卑驻地之后，并没有停留，对这些逃散的少数鲜卑人，也没有大肆派人抓捕，而是迅速的回撤。因此其回军的路线很容易就被鲜卑人探知。
那个跑掉的鲜卑小部落首领，多少还是有些脑子的，在让族人远遁的同时，自己却带着几百青壮，反身跟在了丁宽大军的背后，一直盯着丁宽的撤退路线。
令鲜卑人意外的是，丁宽并没有直接南撤，进入汉军控制的代郡和上谷郡，而是沿着山脉边沿向东退去。
这些鲜卑大人身边，都有一些逃到草原谋生的汉人，询问之下，倒是得到了一个合理的解释：幽州的汉人官员是刘虞，丁宽只是被刘虞找来平定辽东的，与刘虞互不统属。丁宽不进边塞，而是向东撤退，应该是想原路从塞外群山返回辽东，这样就不需要与刘虞交涉，更不用给刘虞分战利品。
鲜卑联军听到这个消息，多少有些振奋，丁宽没有马上撤回汉军边塞之内，牛羊行军速度缓慢，虽然丁宽提前走了六七天，但依然有机会追上去，夺回这些族人和牛羊。
鲜卑联军，本是向西南方向的代郡而行，获知丁宽的确切踪迹，马上向东南调转方向，直奔大汉的渔阳郡方向追击而去。以求能在塞外追上这些押解这鲜卑族人财物的汉军。
虽然急于追回族人和财物，但知道汉军人马不少，即使追上也要大战一场，因此鲜卑联军虽然快速行军，但也注意保持马力，并不敢放开了，亡命奔驰。
等待接近渔阳郡的草原边缘，那个小部落的头领已经迎了上来，通报最新消息。丁宽率领的汉军，两天前已经离开了草原，从渔阳进入了塞外群山，一路向西而去了。
塞外的群山，鲜卑其实很是熟悉，每次去劫掠汉地，都要穿越这些山区，才能进攻大汉的边塞。而汉人的边塞，其实就是在这些山区中，择险要之处，建立的防御体系。
丁宽刚刚入山两天，山中行进速度更慢，此时鲜卑人自然也要追击进去了。只不过，知道汉人狡猾，这些鲜卑人这次倒是小心翼翼，谨防中了丁宽的埋伏。
丁宽自然在队伍的后面留下了侦骑，知道这些鲜卑人追入了群山，不禁哈哈大笑起来。既然已经把这些鲜卑人诱离了草原，如果再不和他们大打一场，丁宽也就不配自称大汉名将了。
丁宽不肯进入代郡和上谷郡，哪里会是怕刘虞啊，他不去找刘虞的麻烦，就已经是给这位宗室重臣面子了。现在的回撤路线，就是为了把鲜卑骑兵诱入群山之内。
骑兵在群山之内穿行，只要不是要翻越那种陡峭高山，是没有问题的。但骑兵要是在山地之中作战，受地形的限制，机动力的优势就几乎彻底丧失了。
这次丁宽也没有再去搞什么奇计，搞什么埋伏，更加没有用什么火攻之类的计谋，丁宽在山脉之中大军穿行，哪里可能带着那么多物资？
丁宽就是很老实的，选了一块山间的开阔谷地作为战场，这里是一片河流冲击而成的山间小平原，西汉时曾在这里设置了一个县城，名为白檀，因城外的白檀山而得名，到了东汉已经废弃已久，濡水（今滦河）就从这片区域流过。
这片山间小平原足够开阔，足够数万大军在此处冲杀，丁宽就把战场选在了这里。丁宽只是派了两千人，继续驱赶俘虏的鲜卑人和牛羊东行。自己的大军就驻扎这里，等待鲜卑人来战。
此时追入群山的，只有七万鲜卑人。东部鲜卑的人马，有意落在后面，观望风色，根本就没有进入群山之内。而这七万人，当先的自然就是中部鲜卑的兵马。
丁宽停留在这里，丝毫没有掩饰之意，前来探查的鲜卑斥候，丁宽都没有派人去清理，就是等着邀请鲜卑人来战。此时鲜卑人也是不得不战，不击败丁宽的兵马，即使他们绕路追回了族人和牛羊，带的出去吗？
鲜卑人真的有点被丁宽的阴谋诡计搞怕了，小心翼翼的进入山谷之地，只看到丁宽已经让出了中间的战场地带，在山谷的另一侧，等待鲜卑人到来。
丁宽选的这个地方宽度大概六七里，长度大概十里出头，足够两军厮杀，但对于双方合计十万骑军来讲，却没有什么多余的回旋空间，只能硬碰硬，没有多少其他余地。
这种地形，两头进出通道狭窄，中间逐渐放宽，在此决战，输的一方，几乎就很难全军而退，而地形的限制，也使得人数占优的鲜卑人，并不能充分利用人数优势，四面攻击。
双方只能迎头对撞，正面搏杀，只是人数占优的鲜卑人，军阵会更厚实一些而已。其他方面的优势已经被地形彻底限制住了。
如此狭窄的地形，双方都不可能全军拥上，只能是用添油战术不断的派出生力军，替换前方激战的将士，此时汉军的装备优势就得到了充分的发挥。
双方从早上，一直激战到下午，汉军伤亡了近五千人，而鲜卑人的伤亡则超过了一万人。战损比接近一比