第二天一早，陶谦就如约到丁宽的大营来拜访。陶谦虽然是徐州刺史，但此时还没有到地方割据的时代。丁宽位居前将军，持节而来，位在陶谦之上。因此才是陶谦来大营拜见，而非丁宽去刺史府拜访。
陶谦之前就接到朝廷文书，知道丁宽来清剿青徐黄巾，可谓是喜忧参半。忧的是，朝廷大军前来，钱粮却需青徐二州支应。喜的是，带兵而来的是丁宽，此前有些交情，颇有可以转圜之处。
此前一年，陶谦成功将青徐黄巾赶入青州，如果从大汉的全局来看，实际上就是以邻为壑，徐州战事平息的代价，就是青州彻底糜烂。
本来青州之事与徐州的陶谦无关，但丁宽督青徐二州，要清剿青州黄巾，必然以徐州为根基后援，这就要从徐州调拨大批的兵马钱粮。
与黄巾作战一年，徐州当前的三四万兵马，已经是巨大的开支，此时丁宽又率兵入徐州，陶谦自然感觉压力巨大。
别看三国演义之中，陶谦被描写为一个宽厚长者，但其实在正史中，陶谦的性格与宽厚却是根本不沾边。
陶谦，字恭祖，丹阳郡人。其父曾经担任过馀姚县长，陶谦幼年时父亲去世，少年时以性格放浪闻名县里。其后，被同乡、曾任苍梧太守的甘公看重，招为女婿。
有岳家支持，陶谦才踏入仕途，先在州郡为官，后被举为茂才，拜尚书郎，先后出任舒县令、卢县令。其后迁幽州刺史，被徵拜为议郎。
中平二年（185年），灵帝派遣左车骑将军皇甫嵩率军讨伐凉州叛军，皇甫嵩举荐陶谦为扬武都尉一同出征。待皇甫嵩被免，司空张温为车骑将军坐镇长安之时，张温请陶谦为参军。
但陶谦素来轻蔑张温的作为，心怀不服，曾公然羞辱张温，因此差点被迁往边关，在别人的劝说下才将陶谦追回。去年青徐黄巾复起，陶谦才因为通武略被拜为徐州刺史。
陶谦到徐州上任之时，已经五十七岁，在汉末之际，绝对已经是垂垂老矣。纵观陶谦一生，虽是诸生出身，算是有个士人身份，但并不以经学道德闻名，反是依靠实务武略任事。
陶谦又性格倔强刚强，与儒家中庸之道完全背道而驰，在幽州这种边地做刺史还可，但到了徐州这种士族遍布的内地州郡，不被本地士族认可，威望不足就是自然之事。
但陶谦可是从底层一步一步打拼升迁上来的，能做到今日的位置，凭的就是那种刚强不服输的性格，怎么会愿意被地方士族压制。乘着天下大乱，武夫当道，陶谦大力扶持外来兵马，压制本地士族，陶谦才算坐稳了现在的位置。
别看陶谦年纪老，心却不服老，仍然有继续进取之心。他在军中敢于公开侮辱上官，到了徐州用武力压服本地士族，又怎么可能甘心为丁宽做嫁衣，这次来见丁宽，实际就是抱着谈判的心思来的。
陶谦年纪在这里，又是徐州一地之主，还与丁宽有同乡之谊，丁宽自然不会摆出上官的架势，而是率领一众部将在大营之外相迎。
陶谦这次来访，带了王朗和赵昱两名从事以及心腹曹豹一起前来，其中王朗与丁宽是素识，见面自然是非常热情。赵昱虽然是初见，但双方都算是名士了，互相都听说过名声，也是相互执礼甚恭，都有继续深交的意愿。
陶谦看到丁宽礼仪隆重，心中也甚是高兴，感觉在徐州士人前面得了面子，诸人在营门相互施礼寒暄，一派其乐融融，也为接下来的谈判，奠定了基调。
诸人相携进入中军大帐，分宾主落座。陶谦带来了曹豹和两位从事，丁宽则让三位谋士与朱治、马腾皆来相陪。
陶谦先是夸奖了一番朱治、马腾征剿黄巾之功，表达感谢之意，接着就摆出一副同乡好友的样子，述起苦来：“子厚，这一年来，虽然平定了徐州的黄巾，但我这刺史做的却是异常辛苦。黄巾扰乱徐州各地，数万人马在徐州往来厮杀，早把徐州破坏的糜烂不堪。
为了支应数万大军的钱粮消耗，这徐州府库早已十分空虚，我是殚精竭智，竭尽所能才勉强支应过来，估计没有几年的时间，这徐州却是很难恢复元气啊。”
陶谦这是不等丁宽开口讨要钱粮，就先来提前奠定下基调，省的丁宽狮子大开口，就不好办了。
丁宽闻弦音而知雅意，知道陶谦这是不想多出钱粮，心中暗笑。前世丁宽可是经营农庄出身，要与三教九流之人进行各种谈判。
到了这个世界，与士人之间交互往还，丁宽还有些勉为其难，但遇到陶谦这种摆明了要讨论利益交换的，反而更觉如鱼得水。
丁宽摆出一副感同身受的表情，“陶公一年平定黄巾，为徐州百姓重塑太平盛世，居功至伟，其中辛苦确非外人所能领会。
我如今既然奉诏来讨青徐黄巾，也想尽快平定战事，还百姓一个郎朗乾坤。只是之前的徐州黄巾败兵，已多逃入青州，两州黄巾合流，聚众已经二十万，我帐下却只有区区两万兵马，想要平定这二十万之众，却需仔细谋划，有万全之策才好进兵啊。