琮搬来一把椅子坐在炉边添炭烧火，陪着两女说着闲话。
黛玉与宝钗都是才女，四书五经读得比贾琮还要通透。因是方才黛玉提及《昭武大典》，宝钗还说可惜她是女子不能赴试科考，否则定要入那翰林院藏书楼好好拜读拜读。
“林妹妹跟宝姐姐若是去赴试科举，岂不是要夺下一甲前二，跨马游街？”
正说着话，穿得跟个大红包似的贾宝玉，带着迎春、探春、惜春以及湘云走了进来。
兄弟姐妹汇集一处，自然说说笑笑好不热闹。
宝钗打趣道：“宝兄弟天资聪颖，便是娘娘也说你集贾家阖族之文气，若是去科举，定能御前唱名，拿下文曲之名。”
“那可别，我才受不得朝堂烦闷，还是在家陪着姐姐妹妹玩耍比较舒服。”
宝玉避科举如蛇蝎的样子，让众人皆是笑出声来。此间探春对宝玉期望颇高，但她也知道自己哥哥是个什么性子，没有说什么扫兴的话。
兄长虽不耐科举，父亲却中年转运，入了三品，她的未来算是有了保障。
至于二哥哥，天性如此，将来当个富贵闲人也好。
湘云与宝玉性子相近，两人自幼要好，极为理解宝玉，她跟着逗了逗宝玉后又替其说话，惹得姐妹们不停的拿他俩打趣。???.biQuPai.
一旁跟贾琮抢点心果子的小惜春突然开口说了一句：“老祖宗昨天还跟爹爹说，打算过了年给宝二哥哥跟云姐姐定亲哩。”
噗……
正端坐茶盏喝茶的宝玉一口茶水喷出，瞪大了眼珠看向小惜春。
湘云的表情倒是挺有意思，羞红了脸将自己藏在迎春的身后，攥紧了衣角不停地揉啊揉。
宝玉喃喃自语：“怎么会？老祖宗怎么会想着给我跟云妹妹定亲？前些日子还跟我说，她才拒了汾阳伯家的四姑娘……”
湘云一听这话脸上露出了失望之色，她眼睛都红了，强忍着泪水声音低沉：“是啊，我一个家族弃女，父母双亡，哪里配得上金尊玉贵的荣国府宝二爷。”
说着便要起身往外走，却被迎春一把拉住。
迎春嗔怪的瞪了宝玉一眼，柔声安慰起了湘云。
这丫头早前因为史家苛待抛弃之事自怨自艾好一阵子，最近才重回活泛，实际上内心正处于极为敏感的时期。几个姐妹为此多有顾及，绝口不提相关史家的事情。
宝玉这话虽说只是无意之举，却也极易触动湘云的心事……