漆黑的夜晚无星无月，霸水西岸的原野上一场大战如火如荼，尉迟恭亲自上阵指挥麾下右候卫军队兵分两路一南一北狂飙突进，程咬金则坐镇后方，左武卫且战且退、退而不乱。
双方数万人在辽阔的原野上攻伐、追逐，战鼓号角响彻四野，激烈的战况旋即传播四方，引发霸水防线的集体震动。
少陵原北，右卫将军梁建方督促麾下军队缓缓向南靠近战场，却也不敢轻敌冒进，不断听取前方战场传来的战报。
斥候在战场之上潜行穿梭，将即时战况传回，梁建方坐在马背上看着战报浓眉紧蹙，四方脸膛上神色无奈，良久才憋出一句：“……这帮混账，不当人子。”
根据斥候传回的战报，霸水以西的战场上虽然看上去极为激烈，双方数万将士在方圆十余里的区域内打得如火如荼，但一方全力进攻、一方且战且退，阵型都保持得极为严谨，似梁建方这样的百战宿将一眼看去便知双方在相互试探、有所保留。
战报之上呈现的伤亡数字则左证了这一点，伤亡兵卒加在一起不足百人……
显然，尉迟恭与程咬金这两条老狐狸在演戏呢。
梁建方仔细想了想，下令道：“全军停止前进，就地结阵，若有人胆敢冲击防线则立即还击，否则按兵不动，不得擅自出战，只需防备乱军冲击我方阵地即可。”
“另外，将这些战报火速送往春明门外营地，交给卫公，就说我军严阵以待，听候军令。”
“喏！”
麾下将校依令而行，指挥军队由东至西列阵，构筑成一道东西向的防线，严防南边正在交战的双方突破本方阵地向北移动，同时将战报送往春明门外坐镇指挥的卫国公李靖处。
……
乍闻尉迟恭骤然发动攻势勐攻左武卫阵地，坐镇春明门外的李靖半点不慌，他这一辈子大小战阵历经无数，无论是兵行险招以少胜多，还是一众击寡从容布置，丰富的经历使得他早已达到荣宠不惊、胜负泯然的地步。
对于尉迟恭的企图，他心中清楚无比，更明白那位晋王殿下之所以敢舍弃潼关直扑长安的心思。
此战之重点不在于尉迟恭能否突进至长安城下，也不在于晋王可不可以率军攻破霸水防线，而在于这一连串动作会否引发长安城乃至于整个关中的变数。
若有变，则晋王尚有一线生机，或可逆天改命。
若无变，则任凭晋王与尉迟恭如何折腾，都难逃最终兵败覆灭之结局。
所以李靖并不在意尉迟恭究竟弄出什么幺蛾子。
但是当他看到梁建方的战报以及对战局之猜测，李靖运了运气，还是忍不住骂了一句：“娘咧……”
他什么都不怕，就怕一个“变”字，而程咬金如今之行为也可归纳于“变”之一字。
单只是尉迟恭突破程咬金的防线为随后而至的晋王大军打通一条直扑长安城下的通道，这倒没什么，李靖有足够的信心可以在长安城下至霸水的宽广区域之内剿灭叛军，一战功成。
但如果程咬金假意撤军退避三舍，最终却与尉迟恭合兵一处转身攻打长安城，那就有些不妙了。
左武卫、右候卫皆乃十六卫当中最骁勇善战的部队，两支军队加在一起有六万余人，这是放在任何地方都足以扭转一场战争胜负的力量，若是任由其勐攻长安，怕是真的能彻底摧毁长安城防。
这还不是最可怕的，一旦长安城防告破，那些心怀叵测、蠢蠢欲动之辈再无顾忌，必然群起而响应晋王大军，到时候整个关中乱成一锅粥，局势便会彻底失控……
李靖气得脸色发青，起身在舆图前看了一会儿，观察敌我趋势，良久之后下令：“传令梁建方，命其调动麾下三千轻骑轻装简从，绕道程咬金后方列阵，逼迫程咬金与尉迟恭死战。若程咬金违令，梁建方不得撤退至长安八十里之内，八十里便是最后的底线，一旦程咬金抵达这个底线，梁建方可发动攻击，同时其麾下步卒向程咬金移动，务必将其阻挡在八十里这条线之外！”
虽然程咬金的行为危险极大，但他也不能直接下令攻击程咬金，那等于将程咬金彻底推向晋王。但八十里是他的底线，一旦程咬金撤退至距离长安八十里之内，随时可以向长安发动突袭，到时防不胜防，极易引发局势骤变。
“喏！”
“将这些战报收拾一下，一并送入宫中，请陛下过目。”
“喏！”
当即有校尉兵分两路，一路去给梁建方传令，一路自城门入宫。
……
虽然已经深更半夜，但偌大的太极宫内灯火辉煌，由承天门而入，整条皇宫的中轴线上灯光处处、俨然白昼，武德殿这边更是内侍、禁卫出出进进，川流不息。
武德殿一侧的书斋内，李承乾听取着城外骤然爆发战斗的消息，与岑文本、李勣、李道宗、房俊、刘自等人商议当下局势。除去岑文本之外，其余三人皆可谓当世名帅，运