良久一位须发尽白，身形佝偻削瘦的老者拄着鸠杖沿回廊徐步走来，一身松垮的麻布粗袍未纹一饰，老者虽年逾古稀却依旧精神矍铄气色匀润。 此人便是国师钟离，确切说是两朝帝师，号称大魏的定海神针，其身份尊崇威望盛隆可见一斑。学成文武，货与帝王，究其一生浸身于尔虞我诈波谲云诡的庙堂如鱼得水善之善终，非经天纬地之才不能至也。 见钟离走近宗溯起身相迎，尊后生之礼亲自扶他入亭，免了他君臣三拜九叩的礼节，一旁的宗韫为他续杯添茶，寒暄问好。 钟离颔首道谢，宗溯招手命宫婢拿来软枕垫于石台之上嘱其靠坐，放眼远眺道：“这秋光甚好，天清气爽狭于殿中难免辜负，不若来此品茗赏景。” 钟离抚须笑道：“君上好兴致，征战数月戎马倥偬是该养精蓄锐得空清闲几日。” 宗溯颔首：“孤离京这段时日您老坐镇前朝解吾后顾之忧，殚精竭虑不辞辛劳将这政堂打理得井井有条，让孤归来无事可忙，落个悠闲自在。” “君上言重，老夫迟暮之年算不上年高德劭，只能凭着这张老脸这把老骨头倚老卖老混个气势。好在君上离京这段时日朝堂地方都还算安生。” “既无要紧事先生为何亲自前来，想见孤命人捎信便可。” 钟离笑着摆摆手，面容和善：“老臣与君上亦师亦友，论私交早已逾越君臣关系，君上征战在外心中难免挂念，若不亲眼看到君上毫发无伤平安归来，老臣寝食难安呐。” 宗溯拍了拍钟离纹路纵横骨相嶙峋的老手，安慰道：“先生放心，孤定不负所望。”宗溯语气一顿，又问道：“这段时日南宫启雄那边可有异动？” 钟离摇头：“无，打草惊蛇，敲山震虎这道理他一个老臣怎会不明白，如今即便他有什么怨怒也不敢明面发泄，更不敢携党树朋轻举妄动。” 宗溯颔首应道：“他若是心甘情愿交出兵权，安心当他地位显赫的大司马孤定不会为难他，如今放眼朝堂，前朝旧臣仅余一二，若个个都仗着自己军功显赫不守臣道，那也休怪孤不念旧情。” 提及南宫氏，一旁的宗韫搭话：“若南宫启雄对王室起了异心，为何要把自己女儿送入宫门。” 钟离手里撺握着两枚骰子，五指发力来回滚动，看了眼满脸懵然的宗韫：“亓王还真是赤子之心胸怀坦荡，您想啊，您跟君上同为兄弟，平心而论，就地位、婚嫁、前途，君上显然是不二首选，可他却退而求其次，眼巴巴上赶着把女儿配与亓王您。”钟离说话向来有的放矢切中害，心思缜密滴水不漏。 宗韫痒装生气，忙为自己打抱不平愠怒道：“钟老您忒不地道了，明着踩低捧高说得本王好像一无是处，是，本王承认跟兄长比起我是望尘莫及，也不是什么贤能济世之才，但好歹本王也算清风朗月风姿卓绝，没准人家姑娘就钟情于本王也说不定。“ 宗溯与钟离相视一笑，钟离不苟言笑的肃面难得展颜，语气像哄孩子一样温声道：“亓王说的极对，老夫言辞不当，吾之过、吾之过。“ 宗韫是钟离看着长大的，深知他心性品行，少时弄鬼掉猴顽劣恣意，于进学囫囵吞枣敷衍了事，但为人心宽大度重情重义，做事不拘小节大大咧咧少有争强好胜。方才就事论事钟离知他不会计较。 钟离的所言话糙理不糙，其中深意宗韫自是领会，一直以来他得过且过无欲无求，对于那个受世人尊仰曾触手可及的位置，他没兴趣更没那野心，若是有人起了邪念想利用自己整出点名堂，那真得叫他失望了。 看着宗韫瘪着一张臭脸，失落地自斟自饮，宗溯意会道：“敢情是你看上她，这事好说，抛开一切不谈，你若入眼孤定准。” 宗韫叹了口气，丧着脸：“自打宜蓁走了臣弟也没什么心思，若要续娶无关喜好，只要不牵扯朝堂纷争，只要我儿团旺别跟着受委屈就成。” 宗溯轻描淡写道了句：“一女人罢了，过去已久何故至此。” 宗韫面露苦笑刚要张嘴说什么又闭了口，一时没了赏景品茶的兴致，朝堂琐事除了领兵出征别的也插不上话，遂饮尽杯中茶汤起身告退。 钟离看宗韫失落背影，摇了摇头：“亓王是个心善之人，可惜却容易让某些人利用这一点动了不该有的心思。” “所以他出征前主动请旨远迁就藩。” 钟离闻言颇感动容：“亓王也是为了社稷稳固自我牺牲委曲求全。” “孤费这般周折，致力于推行新的政令开创新的政治体系，将地方力量弱化实现军、政、财的高度统一，王权至上重臣、藩王不得统掌兵权私自分封下臣，如今南宫启雄手握重兵，京都禁军、西北之地皆是他的势力盘踞范围，孤之所以亲征戍业也想借此机会释放他西北的兵力。