在肃岭县被安川买下的所谓凶宅是李锦合的，在七月山时他对她的态度便似是故人，还有他珍藏了多日只为亲手还给她的那道符，他对云念清和善可亲的态度…… 诸多细节无一不在提醒着许长恒，正如潘柏所言，安川与李锦合的关系并不一般。 但她也相信李锦合待自己的真诚实意，更坚信安川不是那般为了一已私欲而杀人灭口的奸恶之徒。 眼见外面天色渐白，她兀自出神良久，终于下定了决心。 “潘大哥，请你信我一次。”她决然而冷静道，“我回一趟衙门，定然会将一切查个水落石出，在此之前，还请潘大哥保重身体，不要再贸然行动。倘若你为了替哥哥报仇而牺牲了自己的性命，那以后你们在黄泉相见时，他不会原谅你，更不会原谅他自己。” 潘柏用力拉住了她的手腕，尽是担忧：“你要找他对质？” “无论如何，我都要听听他如何说。”她并未否认，道，“不给他机会便要将他定罪，我做不到。” “机会？”潘柏气极，斥她道，“他是何等的身份，柳宸不仅包庇他更是帮凶，即使他当着你的面承认了他所做的一切，你以为自己有机会为周兄击鼓鸣冤吗？若是这天地间自有公道，周兄他便不会被逼得只有死路一条，你莫要太天真了！” “天地不仁世道不公于我而言并不重要，因为我从未指望这天地世道，”她的语气异常地平静，像是一滩死水般不为狂风所动，“潘大哥，我自有打算，既不会为情所困而放弃为哥哥报仇，亦不会没有证据便怀疑，怀疑我曾深信不疑的人。请你信我一次，我只要五个时辰，倘若到时还是没能给你一个交待，无论你要做什么，我生死相随便是。” 她的声音里含着肯求与笃定，潘柏仿佛从她的脸上看见了当年周清于公堂之上认罪的样子，同样地那般固执与决绝。 他立刻明白自己不可能拦住她，长叹一声后终于无奈地点头同意：“好，我答应你，在这里等你五个时辰。但你也要答应我，无论如何，绝不可以命犯险。” 见他终于同意，她松了口气：“我还有爹娘在世，向来惜命，还请潘大哥放心，先将药吃了吧，应该不烫了。” 在她的搀扶下，潘柏挣扎着坐了起来，看着她起身去端茶，目光逐渐锐利。 就在她的手碰到药碗的刹那，她突然发觉背后有人，但还没来得及回头，便觉得背后被人劈了一掌，眼前一昏便再也看不见了。 身子原就虚弱的潘柏艰难地将她扶住，内疚道：“你可知这一去就有可能再也没命回来了，对不住，我不能冒这个险，你可是他唯一的妹妹啊。” 说着，他抬眼看向窗外泛白的天，心中既有解脱又有悲怆：“要用命才能完成的事，就交给我来吧。” 今日的太阳照常升起，亦照常落下。 医馆的床榻上，许长恒猝然醒来的时候，晚霞满天夕阳西下，竟已是黄昏了。 她仍觉得有些头昏，不知自己居然睡了这么久，来不及清醒便跳了下床。 潘柏已经不见了，连同她从衙门牵来的马，郎中说他一早就离开了，不知他去了何处，只交待若是她不醒便不可去唤她。 她急忙向衙门而去，暮色四合时，在快到衙门时遇到了行色匆忙的陈中泽与沈志远。 见了她后，陈中泽先是在她的肩膀上不用力地打了一拳：“你搞什么，一天都不见人影，我还以为你随柳县令去京城了呢。” “京城？”她吃一惊，“柳县令不在衙门了？” 她原以为柳宸也是一个突破口，没想到他竟在这个时候回京城了。 “是啊。”沈志远解释道，“昨夜柳县令收到家书，说是他母亲病重，让他回家一趟，户部的批文也有，故而他连夜将政务交给了苏县丞代办，今天一早便出发了。” 也许只是巧合，她镇定了几分，问道：“那安捕头呢？” “安捕头应该没去，不过他和安兄也是一早就不知道去哪儿了，听说还带了包袱出门，像是要出远门。”陈中泽唉声叹气地，“他们也真是，走了也不说一声” 听到安川也不在衙门，她心里“咯噔”一声，下意识地想到了潘柏。 也不知他是否已经又去找了安川。 她紧张地问道：“那潘大哥呢，他是否回衙门了？” 陈中泽更是来气：“对，还有那个潘柏，也不知道又跑到哪里去了，瞧你问的这些个人，平时个个顶天立地地没他们不行，可这关键时候没一个顶用的，以至于现在衙门出了这么大的事都没人能做主……” 听他说衙门出了事，她心中一震，以为是潘柏又找了安川寻仇，但又觉得不像，忍不