走过去与她们打了招呼后，许长恒伸手去接吴映雪的菜篮子，却被她拦了下来打趣道：“我瞧着许捕快这身子骨也不比我壮上几分，还是算了。” 她过来的本意也不是要替她们拿东西的，更何况她还戴着佩剑，的确有心无力，便看了看她的菜篮子，问道：“吴姑娘怎么买了这么多菜？” “今日是我爹的生辰，我娘让我买些菜回去，晚膳做顿好的给他庆祝。”见她过来，吴映雪的欢喜溢于言表，但奈何有外人在场，她只能佯作客气地与她寒暄，“若是许捕快有闲暇，晚上也可以去陪我阿爹喝上几杯。” 她还记得，以前在老家时，无论两家里有谁要过生辰，他们两家人总会凑到一起吃个饭，大人喝酒划拳，她们与兄长这些小孩儿便下注打赌好不热闹。 可如今，她连一声光明正大的“吴伯伯生辰安康”都不能说了。 她心生淡淡哀伤，不敢应允：“既是吴姑娘的家宴，在下去只怕不合适，不过还是要恭贺伯父生辰喜乐的。” “真的无妨，”吴映雪诚心邀请她道，“我娘还请了苏县丞，对了，到时候潘捕快也会过来的。” 吴母请苏县丞自然是为了她的终身大事，至于潘柏，如今他与他们算是仅有一墙之隔的邻里，走得近些也无可厚非。 可她便不同了，虽然吴映雪为了替自己隐藏女子身份刻意并不愿与她避嫌，可自己总要替她的名声清誉考虑，更何况吴母原本对自己并无好感。 “多谢吴姑娘的美意，只是在下的确还有要事在身，实在脱不开身。”她坚持推脱，看了一眼一旁的李殊尔，施了一礼后道，“李姑娘可是也要帮忙？” “是，左右我也是闲着。”与以前相比，李殊尔的笑容似是更明媚了些，气色也好了许多，“这些天也多亏伯父伯母的照顾，正好借此机会谢谢他们。” “有什么好谢的，自打你来了之后，我爹都有闲情逸致哄我娘开心了，我娘开心了，我们全家才能长寿，还不是因着你干活勤快又周到嘛。”吴映雪对她赞许有加，也十分亲近，“上次下雨的时候我娘险些摔倒，可是你不顾危险扶住了她，最后却害得自己倒地受伤。我娘可说了，情急之下见真情，你是个好姑娘，她恨不得收你做干女儿，只怕你不同意呢。” 李殊尔嫣然一笑：“只不过举手之劳，是伯母谬赞了。” 见她们相处融洽，许长恒安心许多，耐心地陪着她们买好了菜，打算一路护送她们回衙门。 但三个人刚往衙门的方向走了没多久，李殊尔便突然看着不远方惊然道：“那不是伯母吗？” 循着她的目光，她们果然看见了急急忙忙穿过人群往东而去的刘厨娘。 吴映雪疑惑喃喃：“咦，我娘不是说她今日忙得没功夫出门吗，这是去哪儿？” 她扬声唤了两声“阿娘”，但刘厨娘似乎并未听见，只顾着自己赶路，很快便消失在了前面的拐弯处。 “不对，我娘似乎有什么急事，她哪里这么匆忙过，”吴映雪反应过来，心生不安，皱眉道，“不行，我得去看看。” 说着，她转身对她们道：“你们先回去，我去看看我阿娘。” 瞧出刘厨娘的确行色匆忙的许长恒却不同意：“既然事出反常，还是谨慎些好，你一个人去只怕不妥，若是吴姑娘不介意，不妨让在下同去。” 李殊尔立刻明白了，她伸手拿过吴映雪的菜篮子，道：“你们去吧，若是再晚些只怕追不上了。” 吴映雪也不再推辞，看了她一眼后转身往东追去。 但让她们意外的是，向南拐了弯后，她们很快便在人群里找到了刘厨娘的身影。 她正站在一个卖扇子雨伞的摊子前，似乎在挑选什么东西。 吴映雪长长松了一口气：“吓了我一跳，原来我娘只是来买东西，看来她是偷偷给我爹买生辰礼的。” 说着，她抬脚便要走过去。 许长恒却一把拉住了她，微微皱了皱眉：“等等，刘姨不是要买东西。和我们一样，她是来跟人的。” 听了她的话，吴映雪细细一看，果然瞧见刘厨娘的手中虽然拿着一把扇子，可眼睛却一直盯着人群，显然并不是真的想要买扇子。 正在她不明所以时，果然瞧见刘厨娘丢了手中的那把扇子，仓促地往人群而去。 “跟人？”吴映雪一惊，“谁？” “你真的想知道？”她迟疑着问，“这毕竟是你娘亲自己的事，若被她发现我们只怕不太好。” “你的意思是？”吴映雪瞪大了眼睛，不可思议问道，“我娘在做什么见不得人的事情？！” 她连忙摇头：“我不是