大考未至，各地赶考的举子已经陆续的赶来了京城，各类诗会、文会举办的愈加频繁。
这一日，张秀正在院子里写话本，正写到林黛玉拳打镇关西，门口忽然响起了脚步声，抬头一看，李基一脸开朗，领着一个俊秀的少年走了进来。
张秀还是第一次见他领朋友回家，有些诧异的道：“你今天怎么没去找可儿？”
李基笑道：“去的路上认识了个朋友，陶兄，这位是教我读书的老师，张先生。”
少年上前几步，笑着行礼道：“晚辈陶三郎，见过张先生！”
走近一些，张秀闻到他身上有股淡淡的香味，不由得好奇道：“你身上怎么这么香，你是做什么的？”
陶三郎淡淡一笑：“晚辈以卖菊花为生。”
张秀眉头微微一皱，脸色变得有些复杂。
陶三郎似乎早就见惯了张秀这种反应，不卑不亢的说道：“看来先生以为菊花是文雅之物，晚辈卖菊花有辱斯文。殊不知自食其力不是贪心，卖花为业不是庸俗，一个人固然不能用不正当的手段来谋利，但也不必去追求贫穷啊。”
张秀眉头皱得更加深了，开口道：“我就想知道，伱卖的菊花，它是正经菊花吗？”
陶三郎：“@#￥%￥#@……”
陶三郎卖的自然是正经菊花，他和姐姐黄英栽种菊花的手艺十分高超，种出的各类菊花争奇斗艳，让人目不暇接。
趁着大考将近，姐弟二人来到京城，专门栽种菊花，贩卖菊花给那些附庸风雅的士子，赚了不少的银子。
李基路过他们的花店，被鲜艳的菊花吸引，驻足停留了片刻。
陶三郎上前攀谈，得知他是要去找心爱的姑娘，热心的推荐他带上几束花送给胡可儿。二人一来二去，便熟络了起来。
李基几句话将二人认识的经过讲出，虚心的朝张秀求教道：“老师，你说可儿姑娘会喜欢哪种花呢？”
张秀想了想，说道：“要不你送她两桶爆米花？”
李基：“……”
看着李基凌乱的样子，张秀微微翻了个白眼。
胡可儿一只小狐狸，怎么会喜欢花呢，真不如送她两桶爆米花来得实在……
抛下继续商谈的二人，张秀拿着写好的话本来到了一间茶馆。
年轻的说书人拿到话本，感动的泪流满面，朝着西面跪地，声音悲怆的高呼道：“五十年了……爷爷，您追的那部话本，终于又更新了！”
说书人在一旁激动的不能自已，张秀则是拿了银子，来到了隔壁的酒馆之中。
让店小二温了一碗黄酒，摆上一碟茴香豆，张秀看向了酒馆中的其他人。
济公不在店里，蹭不到他的狗肉吃了啊……
旁边那桌的旁边站着个中年男子，长得很是高大魁梧，身上筋骨隆起，在饭桌座位旁徘徊犹豫，脸色黯淡，面带悲伤。
这是囊中羞涩，没有钱吃饭了？
张秀好奇的问他：“你是想吃点东西吗？”
男子看向张秀，眼中生出一丝亮光：“想！”
张秀微微一笑：“我正好也想吃点，来我这桌坐吧，我们一起蹭饭。”
男子：“……”
我这是饿的耳朵听岔了？
你确定你说的是蹭饭，而不是一起吃饭？
满心狐疑的等了片刻后，他看到张秀对着一个赶考的大胡子举子耳语几句，就得到了一顿八菜一汤，外加一桶米饭的宴席，男子这才信了张秀的话，低下头闷声吃了起来。
眨眼之间，八个菜和一桶米饭被吃个精光，男子舒服的长吐一口气，接着看向了张秀：“你刚才跟那个读书人说了什么，他为何送你一顿饭，还开开心心的离开？”
张秀笑道：“其实也没什么，就是告诉他了一个考试小技巧。”
男子好奇的问道：“什么技巧？”
张秀道：“我告诉他，考试的时候，得在试卷上写上名字。”
男子：“……”
我读书少，你可不要骗我，这句话特么能值一顿饭，这次来考科举的，都是什么不世出的笨蛋啊！
他不知道的是，刚刚那个前来赶考的举子，名字叫燕赤霞，曾经连续三年参加考试，策论都没有通过。
张秀受燕锋之托调查了一番，随后终于发现，原因就是，燕赤霞每次考策论都不在试卷上写名字……
张秀见他一脸呆滞的模样，问道：“你吃饱了吗？”
男子回过了神，道谢说：“三年都没吃这么饱过了。”
张秀好奇的说道：“你这身板，一看就是打家劫舍、杀人放火的好手，怎么如此漂泊潦倒呢？”
男子脸颊微微一抽，回答道：“此事不便告诉你。”
张秀又问道：“那你家乡何处？”
男子道：“我地上