冬至那天，下了好大一场雪，九日连绵不绝，连西贺牛州最炽热的流荒之漠都被覆上了一层雪白，大片如羽毛的雪花几乎将街头行人淹没，每个人的脸上都结满冰碴，一脚踩在雪地上，便陷进去五寸有余。
瑞雪兆丰年，来年又是吉庆有余的日子。
殊不知，倘若不是赵约罗的祈求，紫禁宫派人驱散雪云，恐怕又是一场雪灾。
如今大夏皇宫早已没了往日的气派，自太上皇退位，赵约罗遣散后宫后，只有两位曾与她交好，又无亲人，年过六旬的太嫔留在后宫，偶尔与她赌书泼茶，聊天解闷，了此余生。其余愿意留在大夏侍奉赵约罗和姜楚慈的宫人，也不过三十余人。
这般日渐寂寥只剩躯壳的大夏，常常被曾经的贵族们耻笑。
冬至时，赵约罗同楚叙北从狂山军营赶回大夏，她换下训练时染血的轻甲，就去御膳房和宫人们一起做着家宴。近日来她对自己的训练越发的严格，甚至到残忍的地步，只有如此才能缓解几分剜心之痛。
她蹲在烧红的碳火旁，系着围裙，要做上一道炙烤羊肉。她不禁想起去年的冬至，刚到长生宫便看到肖贤和慕紫苏两个人，一边在厨房里煮着红豆汤圆一边拌嘴，肖贤见了赵约罗便叫屈，要让女儿评评理。
那顿晚宴真是热闹极了，楚叙北拽着顾修缘划拳，最后喝得不省人事，如意长生酒真是香醇美味，她也忍不住贪杯。喝得酒醉眼花，看什么都欢喜，看什么都想笑。她望着一轮明月想，再过不久，姜楚慈就能名正言顺带着瑾瑜和父亲母亲一起过节了。那时她想离开大夏，回到父亲母亲身边。
短短一年的时间，这家宴便曲终人散了。
不能去长生宫陪伴慕紫苏度过最艰难的日子，是她最大的遗憾。因为——天尊已经发现了她的身份，是肖贤的义女。
她不知自己是何时被怀疑的，天尊又是何时知晓的，天眼只能观测过去和未来，对于当下境况很难见得。即便是苏瑛那般天眼的天赋极高之人也只能窥得一瞬。可肖贤都被算计到如此地步，天尊知晓一切又何难。
但天尊并没有责罚她，没有剥夺她的权力，甚至当面告知她，日后要尽心尽力为百姓祈福，服侍诸神。天尊让她继续留在紫禁宫，只是想宣告，他赢了。即便肖贤舍掉大夏经济毁了文慧帝用命换来的契约，将赵约罗这一关键棋子留在紫禁宫，又如何？
即便他们已然知道摧毁天路的方法，又如何？
沈七欢忙里忙外，倾尽家财，养活了数万黎民百姓，也不过为他人做了嫁衣。
大局已成，谁也不能撼动。他笃定赵约罗孤立无援，掀不起什么风浪。
赵约罗只能尽可能的远离慕紫苏，无论她日后做出什么事，都不会牵连到长生宫。这也是她最后能做的。
或许是烟火太呛，赵约罗的眼睛里止不住的流出了泪水。
“娘娘，还是微臣来吧。”
赵约罗回手拨开楚叙北，用袖子大咧咧的擦了下眼泪道：“哎呀不用你，不是让你看着公主，乱跑什么。”
抬头间，赵约罗看到楚叙北眼睛也是红红的，神色复杂的看着自己。
赵约罗难得没和他斗嘴，低头看向滋滋冒油的羊肉，道：“一起吧。”
“好。”
二人各自怀揣着心事，没有言语，动作间却很是默契。
赵约罗道：“我多烤些，晚上你带去给狂山的兄弟姊妹们。”
“多谢娘娘记挂。”
“来，尝尝。”
赵约罗夹了一块肉送到楚叙北嘴边，楚叙北惶恐道：“娘娘，这不合礼数，微臣自己来。”
赵约罗笑骂道：“也不知当年是谁在我睡觉时偷偷给我的辫子打结，害的我被离恨天上下笑话很久。”
“你还真记仇……怎的不记得我的好？当年也不知是谁一口一个楚大哥的，让我抱她去骑马。那时你大抵，只到这里。”楚叙北比了比自己的腰。他又叹息道：“那时的小红儿，多么乖巧惹人疼。”
赵约罗苦涩笑道：“日后，恐怕再难有这样的好日子了。”
“我早就有打算。”
“是何？”
“若是以后我先你一步走，我就在奈何桥上等着你，你不来，我不走。来生我还想陪你驰骋天下。”
“你尽胡说！呸呸呸，不吉利！”赵约罗下意识用手捂住他的嘴，半晌后才知不妥，缓缓收回，垂眸道：“……我们，都得好好活着。”
“好。”
二人对视许久，都觉得彼此仿佛从未变过，一旁的宫人们看了都含羞偷笑。
“你这贼子！！朕今天跟你拼了！”
太上皇震怒的声音似乎没什么威胁性，一旁徐尹连拉带拽，算是给无能怒吼的太上皇一点台阶下。毕竟在身近九尺的楚叙北面前，他如同一只小鸡仔。
赵约罗并无惊慌之意，睨了太上皇一眼道