他记得当时有病家托他杀鸡，他不喜这些尖嘴的家禽，那惊恐的啼鸣总是让人难以下手。 刀架在鸡脖子上，又踌躇了片时，竟错失良机，直让那红冠公鸡从手中飞出去，蹿进茂密的树林中。 当时他想，这等差事还是等张准来做，他就生火烧柴罢了，于是先去寻那公鸡。 疾步追进茂密林灌中，才见公鸡慌张起落扑飞的身影，便听得林木深处有异响。 记忆到此忽地断裂，他甚至想不起最后是否有寻到公鸡。 正想着，已来到别院残破的大门边。 箍着裤脚、撸起双袖的张准正握着一柄大耙子，一点一点地耙着草地上的落叶。 与记忆中的那个憨厚大哥相比，张准老了许多，几年的时光在他身上行得极快，像有七八年那么长。 见了沈无淹，他一时还未反应过来。 呆望了半晌，才抖动着两腮，双眼通红，忙不迭单膝跪下，恭恭敬敬地拜过沈无淹。 沈无淹快迎过去，双手将他扶起：“大哥不必行此大礼，当时收复长安就应来看您与岳大人的。” 只是他忘了，那时他的记忆，七零八落地弥散着，被成片成片的浓雾覆盖住。 张准愧不敢受，忙道：“这些年镇国公同公主为岳大人奔波，为国效力，末将在此还能有瓦遮头，实在惭愧。” 他说着，又伸长脖子张着眼，想要看李及双是否在后头，姗姗来迟。 沈无淹道：“大哥说的是十六公主吗？”他问得从容，其实讶异。 他并未想到她在自己的过往中，留下了如此深长的痕迹。 张准只听闻他立了大功，成了功勋卓绝的镇国公，却不清楚他是不是还有别的公主，便实诚应道：“回镇国公，末将指的正是十六公主。” 沈无淹点点头，侧头望向神足山。 风吹过来，山上的树叶成片翻动，叶尖沾上的簇簇金光耀眼无比，瑞香花已经开过，他忽然意识到她当时来过这座山。 “大哥不必拘谨，你我还是以兄弟相称。”他还记得岳庸的所在，兀自朝那处走去，一面走一面问，“大哥最后一次见到十六公主是什么时候？” 张准快步越到前方带路：“就是你们一道南下的那天，也有数年了。不过前头儿公主还来信，说想着岳大人实在太苦了，不如找个方式，好好将人送走……” 话音才落，沈无淹便望见牢中的岳庸。 羸弱、颓败，甚至衣不蔽体，耷拉着脑袋，在牢中转啊转啊，像个辐条都已被水流冲散，却停不下来的水车。 沈无淹记得旧时的岳庸，记得他坐在高头大马上，马术还未到游刃有余的地步，甚至还带着几分瞻前顾后的书生气，但遭遇伥人时，紧握刀剑、屡败屡战的模样，比那些强壮却不忠的兵将，更像一个真正的勇士。 青络脑发作前，岳庸有过一时的清醒，当时他说：“我或许要去一个地方，那儿青鸾信杳，黄犬音乖。我解脱了，只怕留在这世上的人，执着不忘。” 这死而不败的剧毒已将岳庸的面目冲刷溃烂，连同他的姓名事迹和旁人对他所有的记忆，一点一点掩埋。 那双眼里已是灰白，早就看不到半点了，闻了动静，眼珠子还缓缓地、稳稳地移动着，又好像还真的活着。 “大哥，你可知公主为何要南下？”沈无淹这么问，其实隐约知道答案。 张准以为他要考考自己的记忆力，认认真真地答：“公主想救岳大人，她想要解青络脑。” 他心上一陡，忽的像是看到她在一旁，兼权熟计后做出一个旁人不可想象的决定，然后执迷不悟地走上去，最终竟真的走出了一条道。 他知道李及双是对的，她从来都是对的。 但有是些事她不能做，只能由他来。 于是缓缓地收拢心念，以意志筑起一片虚幻的光络脑，覆在岳庸的百会之上。 忽然，岳庸的眼珠不再移动，整张脸微微地扬起来，像是沐浴在阳光里，再次感受世间的一切，山风，鸟鸣和蝴蝶落在身上的触感。 有什么猛地清晰，是曾生而为人的自觉，是之后死而不安的痛苦，但很快消于无形。 紧接着，他两眼一闭，嘴边浮现一抹难以察觉的笑容，仰头倒下。 如一棵挣扎求生的枯树，终于回归了大地。 握紧的拳头彻底松开，沈无淹默默颔首，以示送别。 张准猝不及防，“呜”地一声痛哭出来，双膝触地，伸臂长拜，悲恸地呼喊着：“岳大人，这一世受苦了！好走，一路好走啊！”