宋婉身子疲惫地把江寂送到门口。
江寂道：“本王会尽快回来。”
宋婉道：“你路上小心，我在家里等你。”
“嗯。”
江寂捧着她的脸，在她额心落下一吻，后转身上马，带着凌刀纵马离去。
宋婉不见江寂身影了，才进了王府。
她觉得下腹隐隐作痛，不舒服。
她知道是刚刚行房太急，她受了点伤。
她命下人打了热水来，舒舒服服地泡了个热水澡，身上的疲惫缓解，可疼痛直到晚上才消去。
江寂走后不久，府里就安静不少，但幸好府中有宋驰在，宋婉也没那么孤单。
不然，马上要新年，原本该热闹团圆的日子可不好挨。
日子过得很快，转眼五日过去，宋婉每日教宋驰写字，夜里早睡，还算过得畅快顺遂。
她听闻沈鹤被萧邕押回了金陵。
当日祁连、秦慕楚二人就与沈鹤对峙金銮殿。
刚开始沈鹤狡辩，正如他们所猜测的那般，沈鹤把所有的罪责都往龚穹安身上推。
龚穹安已经死了，早就死无对证。
可唯有一点，沈鹤无论怎么狡辩都洗脱不了他身上的罪责。
——药是他给苏政下的，而苏政不管是假死还是真死，受益的人都是他。
龚穹安沾不了一点好处。
这凡是杀人者，要么是因为利，要么是因为恨。
而刚好杀苏政，得利的是沈鹤。
所以苏政之案，结论是一开始沈鹤没胆子杀苏政，所以去黑市买了能令人假死的七殇药。
在殿试之前，沈鹤给苏政吃了。
苏政假死在他屋中，他立即报了案。
龚穹安来时，凭他办案多年的经验，一眼就看穿苏政是沈鹤害的，但为了包庇他，先把他抓到刑狱关押，做做样子。
而后深夜两人会面，龚穹安心里有数，开口就问沈鹤，“你给苏政吃了什么？他的尸体现在还是暖的，他压根儿就没死。”
沈鹤知道瞒不过龚穹安，凭他刑部尚书的经验，怎可能看不出他那点小把戏。
于是他如实道：“七殇假死药，三日后他自会醒来。”
龚穹安冷声道：“他醒来了你怎么办？我刚刚去查过他，他身体强健，毫无隐疾。
他醒来过后，发现殿试已经结束，势必得知那夜是你做了手脚。
他苦读这么多年，焉能罢休？
刑部可以推拒不受理此案，可还有龙钟他可以去敲，他要闹到官家那儿去，君子面前，撒谎诛九族，到时官家召你进金銮殿，你敢撒谎么？
你说出实情，你以为你还有机会再次殿试？
我告诉你，你这辈子就这么完了！
你读这十几年的书，全部白读！你就回徽州府交河县教书当老师去吧！”
沈鹤面色惨白，“龚大人，那，那学生该怎么办？学生压根儿没想那么多，学生只想赢他一次，就赢这么一次！”
“你简直糊涂！这样的蠢事也敢做！”龚宰辅在牢房外的走道上踱步，思虑半晌道：“咱们干脆一不做二不休，直接杀了他！”
沈鹤吓得跌倒在地上，“杀，杀了他？”
龚穹安道：“不杀了他，你此生再无前程可言，你是聪明人，你选哪一个。”
沈鹤身子在原地发抖，明明是万物复苏温暖的春日，可他却浑身冰凉，如坠冰窖，似要死一般。
尤其，他手心里还在不断浸出冷汗。
沈鹤年少没经过什么大事，此刻双眸里都是慌张无措，不知该如何选择。
龚穹安问道：“你到底是要他生，还是要他死，你自己选。”
沈鹤闭上双眸，心一狠，道：“要！要他死，我要他死！！”
他这一生才刚刚开始，父母都盼着他能做官，光宗耀祖。要是出了这样的丑事，他如何回徽州府去见他父母？
他要做官，要权倾朝野。
龚穹安赞赏道：“这才是我欣赏的贡生，你想来日位高权重，若是心慈手软，只怕永远也只是个平庸小官。”
沈鹤在金銮殿上说出了当年真相，苏政的死，确实和他脱不了干系。人是龚穹安杀的，但却是他做的选择，让龚穹安杀的。
江盛当即大怒，刚刚任的宰辅竟也是这个德性，这满朝文武，到底还有没有个清廉之辈？
他当即就下令摘了沈鹤的官帽、扒了他的官袍，罢黜了沈鹤的宰辅之位，并让张从将他扣押刑狱，按律法处置。
据律法，沈鹤最终难逃一死。
宰辅之位空缺，而吏部胡宿，甚至满朝文武，都不敢再荐人坐上宰辅的位置。
*
外面雪大，宋婉披着狐裘、带着幕笠和刘黑土巡逻了一下生意