五月十六日，傍晚。 知县向弼正在县衙内院纳凉，旁边摆着个小桌，桌上还有米酒和肉脯。 丫鬟在一旁打扇，向知县喝了些酒，不知不觉便睡着了。 “相公，相公……”老奴过来轻呼两声。 向知县还在睡觉，梦里似有美事，脸上带着笑容呢。 老奴让丫鬟退下，轻轻拍打向弼的肩膀，放大嗓门说：“相公，白押司有事求见。” “嗯……哦。”向知县终于醒来。 老奴重复道：“白押司求见。” 向知县坐直身体，整理衣襟说：“让他进来吧。” 不多时，白崇武就跟着老奴进来，白白胖胖的身子猛然前倾，趴跪在地上哭嚎：“县尊可要为俺白家做主啊！呜呜呜呜……” 向知县被搞得一头雾水，忙说：“快站起来讲话。” 白崇武依旧趴在地上：“昨夜有那黑风寨的匪寇，明火执仗来上白村劫掠。俺家钱粮被抢劫一空，家祖母被活活吓死，村中百姓也多遭杀戮……” “竟有这等事？”向知县大吃一惊。 白崇武继续说道：“有两个贼人，被村民抓住。他们……他们说，是向知县和祝主簿指使的。俺就在县衙做事，怎不晓得县尊为人？那是万万不信的。可谣言已经传开，村民鼓噪闹事，不肯再交赋税。便是附近几个乡里，百姓也惊恐莫名。他们不信是县尊指使，却认定祝主簿脱不了干系！” “当然不是俺！” 向知县噌的站起，慌忙辩解道：“俺是正经进士出身，怎么可能勾结匪寇？” 白崇武又说：“州判家的李二郎，因为力战贼人，全身六处受创。幸得祖宗福荫庇佑，李二郎总算捡回一条命。” 刚刚站起的向知县，如遭晴天霹雳，双腿发软又坐回去。 不给李通判一个交代，自己的仕途就毁了！ 宋代的进士不值钱，因为数量实在太多，得看寄禄官是啥属性。 向弼当初考中乙科进士，初授官职仅从九品将仕郎、南海县尉。兜兜转转好几年，还给京朝官送过礼，这才升为从八品从事郎、西乡知县。 李含章的老爹，虽也是从八品，但人家是宣义郎。 从政郎只是选人。 宣义郎却是京官！ 京官的升迁速度飞快，差遣跟品级没啥关系，便连从九品都能担任知州。 苏轼当年做密州知州，也就是个从七品京官而已。 “绝对不是俺指使的！”向知县再次强调。 白崇武咬牙切齿：“县尊定不可能做这种事，可那祝主簿却不好说，那厮本来就是招安的反贼。黑风寨盘踞多年，都只打劫过往商船，从不劫掠附近村落。县衙若无人指使，他们怎敢如此？” 向知县犹如抓住救命稻草，猛拍大腿道：“俺早就觉得，那厮不是良善之辈，如今果然贼性难改！” “请县尊做主啊！”白崇武哭嚎道。 向知县赌咒发誓道：“俺一定会为民做主，绝不容贼寇为祸一方。只是……祝二拥有官身，不能立即将他拿下，须得秉明朝廷方可施为。” 明知道向弼在拖时间，但这话也没有错，确实不能随意处置主簿。白崇武退而求其次道：“请县尊聚集乡兵，清剿黑风寨那個祸患！” 向知县猛拍大腿道：“当剿，匪寇必须剿。” 白崇武又说：“不能全用尉兵，祝二兼着县尉，他跟贼寇有勾结。要么用保甲乡兵，要么请州里出巡检兵。” “可行，招募保甲乡兵，临时充作弓手！”向知县连忙表态。 宋代有两套类似警察的制度，一套叫巡检司，一套叫县尉司。 巡检司不是每个县都有，在人口不稠密的地方，两三个州才共有一个巡检司。而靠近京城的地方，一个县就有一个巡检司。 向知县如果请调巡检兵，就得惊动知州那边，等于事情彻底闹大了。 知县不是县令能比的，拥有一定的募兵权力，向知县说：“俺明日就下令，各乡选出八十甲丁，县衙再选二十尉兵，二百六十人可够了？” 白崇武说：“若是不够，上白村可募兵五十。村中横遭劫掠，家家披麻戴孝，村民已与那些贼人不共戴天！” “如此定可破贼。”向知县说道。 他又让仆人取来银钱，硬塞到白崇武手里，算是私人掏给白家的抚慰金。 好不容易把白崇武打发走，向弼枯坐在树荫下发愣。 他此刻欲哭无泪，今年的政绩考核