《礼记》载，‘天子诸侯宗庙之祭，春曰礿，夏曰褅，秋曰尝，冬曰烝。’ 四时之祭乃是祖制。 冬至将至，新时轮回，阳气新盛。冬至当日，天子将携百官至城郊天坛兴祭天大典，祭天迎日，致天神人鬼。 冬祭是骆朝天子亲祭的祭天大祀，在冬至到来的前一个月就要开始陆陆续续地筹备此事。先是有委任官员督办城郊天坛的修缮清扫，乃至皇帝从皇城到城郊途径道路也要整修打扫。 太子是储君，在祭礼前五日便要到城郊天坛去核查逐项事宜是否齐备，并亲自去监察为祭祀所屠宰的牲畜有无错漏。 周妙人前一日从东宫嬷嬷口中得知，太子翌日清晨出宫，便是要去京城城郊督办冬祭一事。 当日东宫内，太子妃一大早就起身为太子更衣。 冬日里的清晨，天地一色白雾茫茫，窗外才刚刚天明的黎光与大地上的雪色融为一体。 从屋外掀了门帘走进来的太子亲随浑身还带着寒气，跪地朝殿中二人行礼。 “殿下，出宫的车架已经备好，是时辰该出宫了。” 太子妃为太子妥帖系好腰带，又轻手为他整理衣领，从木施上取下披狐皮大氅替他披上。 诸事亲力亲为，不假手于人。 “殿下此行出宫，臣妾不能陪侍左右。祭礼前三日要沐浴斋戒，殿下操劳公务也要注意身体。” 太子妃抬手顺了顺他身上大氅的狐毛，掌心下狐毛柔软，她抬眼凝视太子的眼神缱绻，声色柔情如水。 接着，她扭头对着半跪在地上的太子亲随瞿信，仔细嘱托道：“你要照顾好太子殿下。外头天寒地冻的，每日要记得提醒殿下多添两件衣裳，免得受凉。” “微臣谨记。”瞿信恭敬答道。 东宫太子妃，是皇后娘娘亲自掌眼为太子选定的正妻，婚事更是由陛下拟旨赐婚。她是百官之首丞相大人的掌上千金，身份贵重，也是这东宫里最尊贵的女人。 虽然这门亲事不是二人两厢情愿定下的，但太子妃性情和顺，又恪守孝道，太子待太子妃，即使没有情深似海，倒也相敬如宾。 骆安城将她的手握在掌心，掌心里仿佛抓了一小团的雪，透着凉意。 太子妃先天早产，从娘胎里带了弱症，身体柔弱。每每到了秋冬，总是四肢冰冷，极易受寒着凉。 望着她那双含情潋滟的双眸，骆安城轻叹一声，眉眼也化了冰似地柔和了许多。 “孤是习武之人，不易生病。倒是太子妃你，要多注意自己的身子。” 太子妃浅笑着，极尽女儿态地点了点头：“有劳殿下挂怀，臣妾省得。” 从宫婢的手中接过暖手的手炉，骆安城将手炉放进她的手中。 “好了，孤该离宫了。东宫的事情，太子妃若是心力不足，便多吩咐良娣和下人去做。” 低眉顺眼的太子妃嘴角微微下垂了一刹，很快勾唇露出淡淡地笑来，并乖巧地应了声是。 “外面天冷，太子妃就不必送孤出门了。”说罢，骆安城便转身出了屋子。 目送骆安城离开的背影，太子妃脸上的笑意如浮云消散，垂眼落在手上抱着的手炉。 她轻声问身侧的宫婢：“此行与太子殿下同去天坛的还有哪些官员。” 宫婢乖乖应声：“太常卿大人和太史令大人也同去。” 她停顿一瞬，又补充道：“据说，陛下让大殿下也一齐去。” 太子妃神色好似平常，轻轻地嗯了一声。 “既然起都起了，替本宫梳妆，本宫要去给母后请安。” “诺。” 东宫外，如红云片片的梅林在雾蒙蒙的天之间更显颜色绮丽。 雪天后化雪的日子本就更严寒，何况是在曙光方明的拂晓。 陶昭南候在门外，无心地抖动梅花树枝，将树枝上的雪抖落瓶中。 寒冬腊月，陶昭南日常还得打井水洒扫擦洗翎羽殿，手上因此生了裂痕。树枝上的落雪不慎掉在她的手背上，好比针扎一般的疼，可陶昭南连眉头也没眨一下。 她今日换了身青碧色的衣裳，在红彤彤的梅林中很是醒目。 骆安城和瞿信从东宫的侧门出来，这个门离出宫的东门最近，门外是大片的梅林空地，也最适合停马放车。 骆安城一出门便瞧见了在梅林里若隐若现的青碧色身影，这个时候出现在此处，若非偶然，便就是处心积虑妄图设计巧遇之人。 能提前知晓他出宫的时辰和宫门，必然是在东宫内有内应。