帐外跟随张善安的刘愈见主将迟迟不出,心中甚是担忧,几番要往帐里闯,都被拦了下来。许久,李大亮出了大帐,宽慰刘愈说道:“刘统领,你们张总管已经归降大唐。这是他的佩剑,他让我转告你,如果你们也想归唐,便一道留下来,如若不愿归唐,便自行散去吧。” “什么?”刘愈不相信李大亮的话,质疑道,“张总管不会丢下我们的,你叫他出来亲自和我们说。” “你们张总管已经喝得烂醉,不回去了。”说罢,李大亮命人将大帐掀开一角,漏出张善安烂醉在桌上的背影,说道,“我们现在是一家人,怎么会骗你呢?” “李将军之言,我们不信。”刘愈说道,“张总管喝醉了,我们怎知你的话是不是骗人的?” “哎呀,刘统领,你跟随张总管多年,还是不够了解他呀。”李大亮说道,“不是我留住张总管,是总管忠心归附朝廷,对我说:‘如果返回营地,恐怕将士们有不同意见,会受他们钳制。’因此自己留下来不走,你们这些人为什么生我的气?” “不干了,老子不干了。”刘愈听罢,心中气愤不已,骂道:“张总管出卖我们,自己去讨好别人。” 于是,刘愈带着兄弟们返回大营,收拾行装散去。其余部分军士见张善安并未归营,刘统领也走了,都纷纷收拾行装,各自逃去。还有部分军士是辅公祏旧部,企图负隅顽抗。 李大亮见时机到了,便下令出击,大获全胜。 李靖率领大军在饶州休整半日,进而往衢州进发。由于张宝相在攻伐萧梁之战中积累了大量的水上作战经验,李靖分兵三千交由张宝相,从水路前往江州与李孝恭汇合。由此一来,水陆两道北上,讨伐辅公祏。 张宝相率领三千兵马,星夜兼程,终于在武德六年十二月中旬与李孝恭合兵江州。其时,李大亮正在设计擒拿张善安。张宝相乃是李靖帐下得力大将,自然受到李孝恭的特殊待遇,当即被封为水师先锋,配合李袭志总管。 李孝恭率领大军沿长江而下,从江州出发,历时半月,抵进枞阳。 枞阳隶属舒州,与池州隔江相望,是长江中下游的北岸重镇,物资丰饶,有江南粮仓之称,可以说是兵家必争之地。辅公祏命帐下大将冯惠亮派重兵把守枞阳,确保大宋补给畅通。 驻守枞阳的是冯惠亮的得力部将,名唤车肇雄,力能扛鼎,有万夫不当之勇。听闻唐军沿长江而来,车肇雄命人加固城防,征十四岁以上男子充军,仅用十余日便召集万余兵马,准备以逸待劳,死守枞阳城。 李孝恭率领大军抵达枞阳之后,命人在城外十里之地安营扎寨,又命李袭志率领水师于缓流处驻扎,扼住伪宋援兵。次日,李孝恭中军升帐,召集将领议事。 “诸位,辅公祏悖逆天意,妄自称帝,实乃倒行逆施,必不得民心。”李孝恭手握佩剑,立于上位,慷慨道,“我大唐天命所归,民心所望,此番兴兵,志在讨伐伪宋,还百姓一片安宁。据探报得知,枞阳守军两万有余,而我军远道而来,仅有万余兵马,况且枞阳守将车肇雄有万夫之勇,此仗该怎么打?” 李孝恭话音落下,诸将面面相觑,不知如何是好。 见众将领没有发话,李孝恭眼光看向了张宝相,说道:“宝相将军,你是靖公的得意门生,在行军打仗方面也颇有建树,可有何想法?” “回禀大帅,末将虽跟随师父日久,但也只学得皮毛,不敢妄言。”张宝相左右环视,见其余诸将的目光都聚在了自己身上,便出列说道,“兵法有云:知己知彼,百战百胜。我军新至,还不了解城中是何状况,自是不能贸然出击。还请大帅给我三日,末将亲自带人潜入城中,探得虚实,方能有所定论。” “如此甚好,宝相将军只管去做,本帅授你临机专断之权。”李孝恭斩钉截铁地说道。 “末将领命!”张宝相抱拳敬礼,拜道。 张宝相带领着亲自训练的十余名斥候,身着夜行衣,腰佩利刃,趁着夜色,从水门潜入城内,探听城中虚实。 枞阳城内,车肇雄分兵把守各个重要塞口,命人组成二十四支巡逻队,每队十二人,分批次在城中巡逻,昼夜轮换。张宝相带领着斥候,在夜色的掩护下,避开巡逻队,悄悄进行侦查。 在行至一处药铺之时,张宝相等人面临着前后左右四支巡逻队的威胁。张宝相命人紧贴墙壁,寻找掩体,万一被发现,只能拼死突围,万不能活着落入敌军之手。于是,斥候们均抱着杀身成仁的态度,准备殊死一搏。 巡逻队从不同方向,很快便朝着张宝相等人靠近。这时,药铺的门板突然动了。 “快随我进来。”药铺内传来一声熟悉的声音。 顾不及太多,张宝相带着众斥候躲进药铺。“你是谁?”