“薄井大人，怎么了？” “呃……西野君，是这样的……” 薄井一边说，一边抠弄因剃着月代而光洁无比的头皮，视线不自然地四处乱瞟。 “我有项顶重要的事儿要对你说。” “既然眼下咱俩恰好碰上了，那我就顺便把这事儿跟你说了吧。” 望着薄井这副欲言又止的表情，西野的心中浮现不祥的预感…… “西野君，你上个月不是抓了个强奸民女的贼人嘛？” “嗯，是的，那家伙是团体犯罪，他正被我羁押在审讯室里问讯，以期套出他的其余同伙的藏身地……” 西野的话还没说完，薄井就以不容置喙的强硬口吻打断道： “不要再审了，快点把他放了。” 瞬间……西野接下来的表情变化，真的发生在一瞬间。 “你说什么？把他放了？为什么？！” 西野的两眉倒竖，双目瞪得犹如牛铃。 因为情绪过于激动，所以他的语调不受控制地破音。 “唉……还能为什么……” 薄井叹了口气，伸出右手食指，指了指头顶的天空。 “上头有人罩他——就这么简单。” “上头有人……” 西野喃喃。 “……到底是何人在保护那个畜生？” “不要多问，知道得太多对你没好处。” 薄井又叹了一口气。 “西野，你的心情我非常能理解。” “说实话，我现在也是满腔愤懑。” “可是没办法……上官之命，不可不从。” “我也很无力啊……” 虽然江户町奉行和寺社奉行、勘定奉行，合称为“三奉行”，有着极其耀眼、光鲜的名头，但江户町奉行所的掣肘依旧很多。 【注·勘定奉行：负责全国幕府直辖地的民事诉讼、民政，以及所有幕府财政。】 【注·寺社奉行：负责管理全国的寺院、神社，并负责寺社领地内人民的诉讼】 简而言之——远比江户町奉行所要大牌的官，俯拾皆是。 不提老中、若年寄等幕府高官，光是会津藩、萨摩藩、尾张藩等雄藩的藩主，就不是江户町奉行所能招惹得起的。 “这种事情……太荒唐了！请恕在下实难接受！” 西野咬牙切齿。 “薄井大人，为了抓住那个畜生，您知道我和我的冈引们费了多少时间、力气吗？” “就这么放他自由？这种结果，我无法接受！” “更别提受害者一家可都还等着我们给他们伸张正义呢！” 薄井从刚才起，就没停止过叹气。 “关于受害者一家……那个畜生的同伴已经与受害者家属达成协定，双方同意私了。” “就在刚才，我已经拿到了受害者家属愿意原谅那个畜生、请求官府给那个畜生一个改过自新的机会的‘请愿书’。” 西野仿佛不敢相信自己的耳朵一样，怔在原地。 好一会儿后，他才以机械般的语气呢喃道： “私了？” 一方是普通的平头老百姓。 另一方是手眼通天、可以直接要求奉行所放人的权贵。 西野用屁股来想，都知道对方必定不是通过什么正当手段来说服受害者一家。 其中一定充满了不平等。 不……光是这件事情本身，就非常地不平等。 “别开玩笑了……！” 西野自然垂下的双手，缓缓攥握成拳。 “薄井大人，这已经……不是第一次了！” “不法法，则事毋常；法不法，则令不行！” “长此以往，法将不法！” 是的，就如西野所言——这已经不是他第一次经历这种“该抓的人不能抓，该杀的人不可杀”的破事儿了。 薄井凝望西野，脸上显出无奈之色。 “西野君，这种事情……习惯就好。” “要想在官途上走得长远，就必须学会‘习惯’以及‘装傻’。” “若凡事都较真，不仅会活得很累，而且还极易招惹来棘手的麻烦。” 说到这，薄井嘿嘿一笑，然后上前半步，站得离西野更近一些，抬手拍了拍西野的肩