这是汤姆第二次造访马尔福庄园。 上一次已经是时隔一年，那时他作为被看好的“苗子”被邀请参与开学宴会。 一年过去，他的境遇发生了显著变化。先是空袭，再是圣徒，又是家庭魔咒事件，汤姆已经通过实力和手段证实了他不是屈居人下的平庸之辈，而且身边也聚集了一批追随者。 他已经不再是宴会上随处可见的名不见经传的苗子了。 这一次，他被单独邀请参与马尔福家的晚餐，是相当重视之举。 在晚餐前，是小马尔福单独接待的下午茶。 茶点被安排在庄园的玻璃温室里。这里种满了各类奇珍异草，能够根据花草的特性调整不同区域的气候和温度。 真是奢侈。 此时伦敦的麻瓜因为战争食不果腹，物资紧缺，他和赫敏购买用品还需要去对角巷。 而这里却是一片世外桃源，贵族们把大量的金钱花费在毫无意义的花朵上，不识油米，指点江山。 不过这一念头只是一闪而过，汤姆更在意这些繁花似锦背后展现的马尔福家族的财力物力人力。 老马尔福还健在，他需要徐徐图之，汤姆看着对面闲聊的阿布拉克萨斯，露出一个谦逊学弟的微笑。 阿布拉克萨斯终于在汤姆耐心耗尽前讲到了正题。 “汤姆，你也知道蛇语是斯莱特林的标志。”他顿了顿，满意地看到汤姆的眼神更加认真，继续道，“很可惜，斯莱特林这一姓氏没有保留下来，他没有孩子，但是他的妹妹嫁入了一个叫冈特的家族。” 汤姆了然，怪不得他从里德尔查找一无所获，从马沃罗寻找还算有一点收获，只不过他还没在浩如烟海的谱系中定位到冈特。 阿布拉克萨斯贴心地补充：“冈特家族一直作为斯莱特林的后裔活跃着，只不过后来……”他委婉地停顿，“他们就隐居在麻瓜之中。” 汤姆知道这算是家族没落的委婉说法，他原本期待的心瞬间落入谷底，但他城府和气度渐深，表面不动声色，两人继续和谐地谈笑风生。 到了晚餐，汤姆近距离见到了老马尔福。他是一个典型的政客和传统的大家长，阿布拉克萨斯倒是比他的父亲多了一丝商人的圆滑。 老马尔福关心了汤姆的学业，对他的优秀表示惊异和青睐，委婉地表示了毕业后入职魔法部的邀请。 汤姆游刃有余地应对，他的优雅礼仪和不卑不亢的态度让老马尔福暗自点头。 大家其乐融融，晚餐一直持续到了深夜。 汤姆终于得以脱身，在壁炉的绿色火光将他吞没后，他脸上的笑容顷刻消失。 由于海边小屋的壁炉还没有接入飞炉网，汤姆是从破釜酒吧走出的。 在月色里，他看着附近破败的麻瓜街道，心情不虞。 这样衰败苍凉的场景让他有不好的联想。汤姆不得不承认，他一直以来都在自欺欺人，他的父系并不高贵，他看不起的母亲却给了他高贵的血统。 他想到了自己出生的那个夜晚。是的，他一出生就有记忆。他记得那是个狼狈不堪的贫苦女人，面容平庸甚至丑陋。 她看了他一眼，宣布了他和生父一样的名字就去世了。 汤姆难以接受。 这怎么可能是他的母亲？一个女巫怎么可能如此轻易死去？看看他的模样，怎么可能是这个无用的可悲的女人的孩子。只能是生父了。 可是现在一切都彻底明了，他最后的侥幸也被打破了。 也许他的母系有辉煌的过去，但现在已经淡出权力阶层，变得败絮其外了。 想到自己因为会蛇语还拥有斯莱特林的血统而暗自得意了那么久，汤姆只觉得脸上火辣辣的，简直是奇耻大辱。 他按耐住内心的怒火，今天也不是没有收获，只是不如预期罢了。但他不会放弃的，多年的执念必须得到一个结果，否则他自小的苦难就如同白受。 汤姆望着天空中的月亮，加快了脚步，赫敏还在家里等他。 ————————— 赫敏坐在壁炉前的沙发上，注视着壁炉内的火焰，那里正燃烧着腐烂的皮鼓。 她的太阳穴一跳一跳的，头痛难忍。汤姆是怎么走到这一步的？他此前虽然对黑魔法感兴趣，但并不沉迷，而且他还能施展部分守护神咒。 她想起了在jin书区的不期而遇，他们恰好选择了同一本书，《尖端黑魔法》。 后续发生了什么？噢，是了，他先声夺人，质问她为什么总是对他报着恶意的猜测。 然后，管理