功从宫宴脱身。 侍人抬着他送上马车，马塘奉命带人护送。队伍从宫门前出发，慢悠悠穿过城内，不意外引来刺探的目光。 黑暗中，几名做商人打扮的男子藏身窄巷，目光紧随马车，确认车中人的身份，不免心生惊异。 不久之前，他们亲眼见到这辆马车离开驿坊，送公子弦往宫中赴宴。算一算时间，宴会未至中途，人竟然被送回？ 几人惊讶不已，各种猜测浮现脑海。 一人接近巷口，不小心泄露痕迹。走在马车旁的侍人立即觉察。其中一人禀报马塘，得到指示后，召集两人举着火把离开队伍，前后走近小巷。 “不好，速走！” 侍人越来越近，探子连忙打出暗号。 脚步声穿过黑暗，六道身影快速消失在窄巷尽头。 “没人？” 窄巷狭长，三名侍人举着火把照亮，从巷头走至巷尾，没有任何发现。 “我就说你是多心。”一名侍人举起手臂，火光照在窄巷尽头的石墙上。他曲起手指敲了敲，证明墙已经封住，不可能推开，“眼见为实，这里没法藏人。” “今夜不太平，还是小心为上。”另一人说道。 “说起不太平，”第三人抬头向前望，确定队伍已经越过巷口，才神秘地压低声音，“公子弦引众怒，你们 说君上会不会驱逐他？” “何止要驱逐，八成还要问罪。” 最先开口的侍人平举左手，在脖颈前划过，“我当时在一旁伺候，听得真切，公子弦送出两城结盟，一城赋税不在他手，另一座还被楚国占了。这样的算计，分明是毫无诚意，君上岂会不怒。” “真是胆大包天，当晋可欺！” 侍人们一路闲谈，一路走出窄巷。 三人的身影消失在巷口，火光逐渐远去，藏匿的探子陆续现身，各自交换眼神，为方才听到的一切震惊。 “齐晋要结盟？” “未必，应是投奔。” “两城，一在我国之手，莫非是历城？” “城池本属齐国，若能名正言顺归入我国，必是大功一件。且还有一城，未必不能得。” 几人想到一处，不约而同心中火热。 “事不宜迟，速报国内！” 六人达成一致，当即分头行事。 四人继续盯着驿坊，重点盯牢公子弦。其余两人返回下榻处，写成秘信放飞信鸟。 遇到紧要情报，探子习惯未雨绸缪，为防发生意外，绝不会独自行动。 信鸟振翅飞向夜空，消失在两人视野之外。 “走，去匠人坊。”两人没有在居处久留，迅速换上一身衣物，先后走出院门，趁夜色潜入匠人坊。 他们自以为行动隐秘，神不知鬼不觉，却不知早有影子尾随在后。 来到坊前，两人找到一面斑驳的坊墙，确定位置无误，一人警惕四周，另一人轻轻敲击墙面。 暗号发出之后，两人附耳墙外细听，墙后悄然无声，许久没有出现回应。 两人等得心焦，不免心生猜测。 “莫非错了？”一人说道。 “不会错。”另一人抬起头，一双细眼闪烁冷光，“还有魏人藏匿匠人坊，晋人没有抓尽。我昨日在城内发现魏人的暗号，约定今夜在此相见。” “如果人不来，该如何？” “那便密告晋人。”细眼探子阴狠道，“不能为我所用，留之无用。斩草除根也能震慑魏君，不可对楚有一心。” “理应如此。” 两人说话时，墙后终于传来脚步声。 “来了！” 两人同时精神一振，着急站起身，疏忽蹲了太久双腿发麻，扶着墙方才站稳，没有在墙外跌倒。 脚步声越来越近，停在墙后片刻，自墙头抛出一条绳子。 楚国探子对视一眼，没有借绳索进入坊内，而是要求对方现身：“出来。” 墙后陷入沉默，想是察觉到不对。 楚人不耐烦地拽动绳子，语带威胁：“再不出来，休想活命！” 大概是威胁生效，伴随着一阵窸窸窣窣声，一道身影出现在墙头，抓着绳索翻过土墙，站定在两人面前。 荆钗布裙，脚上套着草履。脸庞脏污辨不清五官，仅能从干枯的手指判断 ，眼前是一名老妪。 “难怪。” 楚国探子恍然大悟。 晋人大张旗鼓搜查百工坊，将坊内翻得底朝天，仍未抓尽