书房内，十五岁的少年脱离了几年前稚嫩的外表，剑眉星目，只是眼中仍藏有一抹忧虑之色。 对面坐着的男子看着少年，沉默无言。 “汉人为官者，似江城寒窗苦读十数年，侥幸中榜，却在蛮荒之地碌碌无为，空有抱负不能施展，为医者，吾能医体肤，于人心无可为。此朝唯敬佛以归人心，度此愿踏五湖四海，以蚍蜉撼树。” “为学有成则仕于朝，荣显父母，不则就学佛，为方外之乐。”狄戎道，“既然想好了，便去做吧。” 话音落，方度起身作揖，往门口走去，踏出门时仿佛想起了什么，回头道“希望狄叔先别跟其他人说，后日便是小笛儿的生辰了，过后我会亲自告知他们。” “嗯，好。”狄戎顿了顿，“你父母一向是支持你的决定的，只怕是笛儿知道了要哭鼻子，从她出生你便一直陪在她身边，她怕是不想让你离开。” 方度没说话，转身离开。 十一月初九。 方度看着狄笛，狄笛一身红袄，喜庆地仿佛过年的福娃娃，那笑脸在过去的四年中每天都会出现，总是让全家人都洋溢在她带来的快乐中。方度不知道明天离开以后，下一次再见到这个笑脸是什么时候了，甚至不知道在这个乱世之中自己离开了还能不能再回来，不知道自己会不会在某个兵荒马乱的地方死去，又或者自己在某个犄角旮旯里无人问津，成为一抔黄土随风而逝，那时候，不知道风会不会带着自己回到这个熟悉的地方。但是如今这起义愈演愈烈，谁也不知道这个土地最终的归属，抑或是谁也不知道这些战争胜利后，百姓能否迎来盛明的君主，安居乐业。居于这方寸天地，又如何去用这一个尚不明朗的明天去赌这一抹笑会一直存于世间？ 方度拿出自己准备的生辰礼——这一回，是一块雕着狄字和一支笛子的玉佩，缀着红色的璎珞。像往年一样最后一个将生辰礼送了出去，对着狄笛说了生辰快乐，看着狄笛笑的快乐。 晚上，将狄笛哄睡着，方度去正堂，告知二老，自己即将远行。 “度此拜别，望出家游历，访山河湖海，学习道家思想、佛教理论，倾此生之力求一太平天下，盼二老准允。” 方仁夫妇震惊却无话可说，只道去吧。 “身体发肤，受之父母，度望父亲母亲为我剃度。” 方仁含泪将他的发丝剃下，孙蓁和纪裳袖回房为其收拾衣物。方仁夫妇夜晚暗自神伤，狄戎夫妇商讨着该如何告知狄笛这件事儿，最终决定将事实和盘托出。 次日众人起来便不见方度，看着狄笛手上拿着信封，说自己去方度房间找他，结果只在他床上看见了这个东西。孙蓁拆开信封，是方度言不忍分别伤感，趁夜离开，叮嘱家人注意身体，愿小笛儿在他离开后还是日日欢声笑语，将来有所成有所不成都会归家，让大家不要担心。 狄笛泣不成声，“他还会回来吗？” 狄戎忙安慰狄笛，“你度哥哥长大啦，有自己想做的事，想保护的人，等他完成自己的事情了，就会回来了。我们就在这里乖乖等他好不好？” 狄笛轻轻点头， “那我也要早些长大，我也要保护你们。” 此后的时光，大家都在按照自己的方式成长。 而方度此时正向西北而去，遇到能够学习的地方就呆上一阵，遇到需要帮助的就施以援手。 一日，方度于一破庙搭救一受伤的猎户，却突然进来一个人，来人十分年轻，看起来也不过十又□□的年纪，却身高八尺有余，身上负伤，血流了很多，伤口却只是用布草草一裹了事，脸色因失血过多显得有些苍白，眼睛却十分有神，往庙内两人身上来回瞟了几眼。 年轻人看了看庙内两人，可能是觉得这两人没什么危险，抑或是实在撑不住了，往角落走去，倚着墙坐了下来。 方度忙着给受伤的猎户止血，猎户今早去山上收猎物的时候，不知道为何，地上竟出现了一条裂缝，被草叶遮着，自己没有看到，差点掉了进去。也是运气好，抓住了旁边的一颗小树，才爬了上来，但是腿也受伤了。 天色越来越暗，方度终于处理好农户的伤口，想出去捡些柴火回来烧个火，早春时分，不烧点火晚上怕是不好过。 转头看看早前进来的年轻人，不知何时已经昏死过去。方度一摸额头，竟还有些发烧，想必是伤口发炎了，赶忙先帮他处理了一下身上的刀口，随后出去捡了些柴火，又搭了个简易的灶，为年轻人熬药。 年轻人醒来时，看着身上的伤口明显被处理过，抬头朝不远处煮东西的和尚说道：“多谢。” 方度听到声音，转头看向年轻人，“醒了啊，这药快熬好了，你等会喝下去就会好受些的。”