自二月初八开始，萧纲便陆续收到许多朝臣上表，请求天子振作，虽时局危难，更当奋发图强，兴复国家。 过往哪怕是萧衍时期，也如一潭死水的建康朝堂，许多年也没有这样的振奋景象。 但萧纲有心挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，可苦于囊中羞涩，只能徒呼奈何。 好在有大臣提出向北齐拆借，这一提议得到众人的赞同，纷纷毛遂自荐，愿往江北游说高澄。 见臣子们如此踊跃，也给日益颓丧的萧纲打了一针强心剂。 “能得诸君共济，何愁国家不兴，” 萧纲感慨群臣公忠体国之余，命心腹徐擒之子徐陵渡江北上，往洛阳游说。 徐陵也在劝谏萧纲振作的臣子之列，但确实未与北齐暗中勾结。 之所以选择他，实在是萧纲错估了游说高澄的难度。 徐陵的才华无需质疑，自小就被赞誉为“天上石麒麟”、“当世颜回”，更重要的是此人有口才，萧纲看中的就是这点。 四十五岁的徐陵受命以常侍一职出使，在与京口镇将段韶沟通后，得以渡江。 车马一路北上，徐陵怀揣忧国忧民之心，根本不知道自己此行是白捡的功劳。 俗话说国家不幸诗家幸，这几年徐陵的诗作颇为高产，与以往轻靡绮艳的风格不同，更多了许多伤遇感时，离愁别恨的作品。 诗文陆续传到北地，据说得了齐主高澄的欣赏，也是他出使的原因之一，一如当年高澄因温子升的才华得萧衍喜爱，便派他两次出使江南。 高澄这些年也开始重视自己的文化修养，至少在人前是这样的表现得，甭管他看没看进去，至少在大臣觐见的时候，手里总是捧着文集。 还大言不惭地对鲜卑勋贵们训导道： ‘朕每日忙碌于国事，仍手不释卷，常有所得，也望诸君努力。’ 更不会在破坏规矩时，与人说什么我乃蛮夷。 高澄开始注意自己的言行，更加标榜渤海高氏的出身，只是渤海高氏也没沾到他多少光。 徐陵来到洛阳以后，高澄听迎接之人转述来意后，却对徐陵的态度很是冷澹。 据说高澄在私底下曾与杨愔抱怨： “朕御极五载，勤俭度日，不曾兴建园林以自娱，却要我为江东纾困解难，是何道理！” 至于这些话是怎么从宫里传出来的，谁也说不清楚，但在洛阳城里流传甚广，连徐陵亦有耳闻。 当然了，徐陵到底是江东使者，高澄虽说不愿见他，还是派了魏收代为接待，总不能失了礼节。 有张师齐这么一位优秀的史学家，魏收在高澄心中便可有可无了，无论《魏书》，还是国史都用不着他。 同人不同命，魏收与陈元康一样，都是从高澄幕府被高欢借调，最后又回归洛阳，但他始终得不到高澄的重视。 此番负责接待徐陵，魏收也有心借机踩上一脚。 两国使者来往，从来少不了这种事情，都要在嘴皮子上占点便宜。 恰巧徐陵抵达洛阳的时候，已经是三月晚春，气候也热了起来，魏收便对随行接待之人道： “今天这热，是徐常侍带来的。” 那人倒是个合格的捧跟，忙问为何。 魏收笑道： “朝政衰败，徐常侍急得如热锅上的蚂蚁，匆匆北上，顺带着连热气也带了过来。” 众人哄笑之际，徐陵反唇相讥道： “昔日王肃渡江，为北朝制定礼仪，今日我来，再使你等知道寒热。” 魏收闻言大感惭愧，再不敢轻视徐陵。 就在徐陵以为此番出使，将要功败垂成之际，高澄却意外得知他与魏收之间的嘴仗，对徐陵另眼相待，更是与左右道： “处上国而抗节不挠，此非蔺相如访秦乎。” 遂亲自召见徐陵，对其大加夸赞，说道： “朕非秦主，而君实为蔺相。” 而徐陵也适时旧事重提，请求高澄能对江东施以援手。 也许是为徐陵的机与才气所折服，高澄终于松了口，他感慨道： “江南动乱，百姓饱受兵灾，朕亦深感痛心。 “梁主，朕之丈人也，既有志扫平内乱，朕又何吝些许布绢、甲仗。” 徐陵没想到高澄居然当真康慨解囊，来不及惊喜，便听见高澄让崔季舒与自己商议具体数目。 经过一番艰苦谈判，最终还是由高澄亲自拍板： “朕愿援以布绢十万匹，甲杖十万具，箭失百万发，徐常侍以为如何？” 这一串数字足以让徐陵动容，他激动叩首道： “外臣叩谢陛下隆恩！” 高澄阻止道： “莫要急着谢，这些布绢、兵械不过是拆借之用，日后还需要梁主原数奉还，毕竟国库所有，皆民脂民膏，朕也要对治下之民有个交代。” “自该如此，自该如此！” 离开明光殿，徐陵心情还未平复，几次险些摔倒。 他望向东南方向，仿佛看见了建康台城对自己望眼欲穿的萧纲，暗道： ‘陛下，微臣不辱使命！’ 而徐陵所不知道的是，在他离开大殿以后，高澄脸上的笑意更浓。 此前萧纲欠他军费，被逼着杀了一批从逆大臣，才补足了部分，还有二十万匹布的尾款需要分批支付。 如今又向北齐举债，一旦东梁国库无力偿还，只怕又得在高澄的逼迫与怂恿下，将屠刀伸向士族。 既收拾了江东士族，还脏不到高澄的名声。 徐陵回了金陵馆，高澄又命人将魏收唤来，安慰道： “今日之事，让魏卿受委屈了，且放心，朕会传信张师齐，不许他将之记载于史册。” 为了演好这场戏，魏收实实在在扮演了一回小丑，但也是没有办法的事。 若是徐陵此行顺风顺水，那谁都能察觉出其中有阴谋，偏偏是徐陵起初受人轻视，却凭着自己的才智折服北齐君臣，