随着高澄各项命令发布，众人纷纷行动起来。 京畿军将领们陆续回归军营待命，等待明日随他北上。 许多出征该有的准备，其实四天前就已经在做了，如今负责调集剩余物资的户部有条不紊，也就是小高王持身守正，否则崔季舒还能有闲工夫为他物色美妇。 而将以偏师出塞万里的高季式在家中受诏时，也并未有过半点迟疑。 其中凶险他并非不知，但出塞万里又如何，想他16岁初上战场，于韩陵之战就敢领了七名骑兵追击从容而退的尔朱兆数万大军，甚至追得太急、太深，都跟尔朱兆打过照面才回来。 17岁在襄阳城外，也敢以五百骑于溃军之际反冲陈庆之两万大军，给高澄留下重整阵型的时间。 这辈子活了34年，除了高澄不许他喝酒，他就没带怕过。 传旨之人让高季式赶快入宫面圣，显然高澄还有些话要当面与高季式说，至少不能拿到明面上来。 时值黄昏，明光殿偏殿，光线稍显昏暗。 高季式一进门，高澄便屏退了众宫人。 他毫不顾忌形象的坐在殿内御阶上，招手让高季式与他同阶而坐，而后语重心长道： “子通，你我自幼相交，彼此相知，以你的性情，我便也不说什么若不愿，再临阵换将之言，传旨之人应该为我带了话，此番出塞，以杀戮突厥牧民、妇孺为主，牛羊等牲畜带不走的，亦尽数屠宰丢弃，不可留之于敌。 “但我还有一言要相告，若情势危急，无论是否马踏金山，你都可弃军而走，学陈庆之剃发化作僧人而归，对付突厥人固然重要，却不可使我失了你。 “这世上，过去能与我交心之人不多，当上了这劳什子皇帝，就更难找到这样的人，子通定要牢记，一切以自身安危为上。” 高澄没有自称朕，他不是在以北齐天子的身份与高季式说话，而是相识多年的老友。 若是别的人听到这一番叮嘱，定是痛哭谢恩，但高季式只是平静地点头应是，又转而胸有成竹道： “子惠且放心，我定会凯旋而归，为你传回捷报。” 在过往这些年，见到了高澄做过的太多让他感动的事情，他从未怀疑过两人之间的情谊，哪怕对方成了天子，这对高季式来说并没有什么区别。 无论是渤海王世子，还是齐王，或者是如今的天子，无论身份怎么改变，套用陈元康的口头禅，高季式心中只有高澄这一颗太阳。 高澄已经有三年没被人称呼过表字，高季式这一句子惠简直叫进了他的心里。 皇帝注定是孤独的，他不可能真的去以朋友的身份与大臣相处，天子需要有自己的威严，否则会遭轻慢。 更何况哪有真正的朋友，在相处时需要时时谨慎小心，唯恐惹他不快，女朋友都不带这么难伺候。 今日高澄以老友身份与高季式相处，只是想到他将出塞远征，以及两人多年来的情谊，心情实在惆怅。 两人坐在御阶上说了许多年少时的趣事，直到有宫人通报，永昌郡王高敖曹正在宫外请求面圣。 高澄闻言，朝高季式笑道： “永昌王这消息也够快的。” 高季式摇头苦笑： “想来今天要回军营待命，便去我府上道别，从家人处听说了我要出塞的事。” 两人都知道高敖曹此来肯定是想要以己代之，请求高澄让他替高季式扛下这份险差。 高澄无奈感慨道： “有这般顾念阿弟的兄长，只怕我那些弟弟们听说了这事后，要嫉妒地发狂，懊恼为何兄长不是高敖曹。” 高敖曹名高昂，字敖曹，因此与高季式直呼高敖曹并不算无礼。 高季式只是笑笑，没有接话，这话确实不好接，只能说每个人展现自己友爱兄弟的方式不同吧，高敖曹是什么都要想着高季式，而高澄则是：权势、寡妇，我的！我的！全都是我的！ 高澄一面派人去将高敖曹领进宫来，一面又朝高季式问道： “子通以为他会以何言阻你出塞？” 高季式想了想，不确定地道： “许是才能不足？” 高澄却摇头道： “他素来爱你，又怎会在我面前以才能轻贱于你，当是以年轻为说辞。” 高季式觉得高澄前半句很有道理，但后半句就有点扯了，自己都三十四了，怎么可能再拿所谓年轻说事。 高敖曹进门的时候，高澄已经坐回御榻，高季式也挺直了腰身站在御阶下。 一番礼节后，高敖曹便言真意切的请求道： “陛下，末将以为子通年轻，不足以受此重任，还请让末将代为西行。” 高澄闻言与高季式对望一眼，眼神中毫不掩饰其自得之意：看吧，我就说是这样吧。 至于高澄为何能猜到，就高敖曹那脑子，全给练成了肌肉，你还能指望他想到什么别的说辞不成。 “高卿勇于任事，朕心甚慰，既然如此...” 洛阳宫城大得很，当高敖曹走进偏殿前，高澄与高季式早就约定好了，若高澄猜准了，则由高季式劝说，若猜错了，则由高澄自己把高敖曹劝回去。 此时高澄装模作样要同意，高季式立马站出来激动道： “陛下！诏书已下，再无更改，若临阵变将，世人又如何看待陛下、看待微臣，还请陛下三思！” 高敖曹担心高季式，但高季式又怎么愿意自小宠溺自己的三哥代为犯险。 然而高敖曹却不放弃，继续坚持道： “臣追随陛下近二十年，常为先锋大将，骑兵奔袭之道了然于胸，还请以臣代之！” 高季式原以为高敖曹自己是个爱名的，否则也不会在在战场上打华盖，必然也会爱惜他的名声。 只是这位好哥哥固然爱惜弟弟名声，但更爱惜他的性命。