这日的上巳宴，端成公主拎了一只一掌大小的八宝攒盒，趁随侍的宫女不注意，爬上海棠林深处的一株枝干虬曲的老树。 她托了腮，一面无趣地嚼着杏脯，一面回想起母妃与她说的，平凉府中的表哥。 母妃总说，她叫宫中宠坏了，没人受得了她的脾气，不如扔给舅舅家的表哥，让舅舅家头疼去。 可是，她只见过一回表哥，那人被塞外的风沙吹得面目黧黑，脸上蓄了胡子，瞧着没比舅舅年青几岁。 端成有些发愁，她才一十四岁，并不想嫁这样的人。 这么想着，她幽幽地叹了一声少女的轻愁。 这时，林中深处传来一道女声，似是哪位娘子与人起了冲突。 端成坐得高，透过繁密的海棠花往四周瞧。 突然，她坐直了身子。 她拨开挡眼的花枝，身子往外探，想要将什么瞧分明。 隔了几十步，一位公子横抱娘子。那位娘子似吃多了酒，手脚软绵绵的。 虽说应当“非礼勿视”，可端成却在转头的一瞬，瞧见那位娘子头上的玉簪——白玉雕成一簇铃兰花，俏丽地堆在簪首。 那花簪瞧着眼熟，端成握着枝干，飞速地回忆。 是了！是初三那日，鱼龙阵中的娘子，是太子哥哥的心上人！ 然而，那公子绝不是太子哥哥，端成再细瞧了瞧，认出是新科的探花郎，是近半个月来金陵高门都想捉回的东床快婿。 探花郎怎的抱了太子哥哥的心上人？是那位娘子有了二心，还是她遇上了腌臜？ 不论如何天真，端成毕竟是自小长在宫中，瞧多了或明或暗的阴毒伎俩。 她再想了一瞬，终于狠狠一拍花枝，惹得粉色花瓣簌簌落下——不论如何，叫人将二人分开，是当下最紧要的。 她自然不能去，她人小力微，怕是拦不住。 伴随花瓣落地的，还有一身春袍的端成。她将攒盒委弃于地，双手一提裙摆，快步往林外跑 去。 待跑至海棠林外围，人声渐渐涌起。 端成看见逶迤而来的一群贵女，刚想出声，却好似明白了什么。她避到一旁，并未叫人瞧见。 直到淑妃的贴身侍女经过她的身旁，端成自一株海棠树后伸出手，拽了那人的袖子。 侍女一惊，刚要呼出声，端成忙捂住她的嘴，“莫出声，莫出声，”她急道，“绿蒲姑姑，是我。” 绿蒲这才将一颗心放下，“公主吓到奴婢了，”她道，“公主怎的在此处？” 端成探出身子，再一瞧被一群贵女围聚在中心的袁贵妃。“去将我母妃请来，”她道，“莫叫贵妃娘娘知晓。” 绿蒲瞧着端成长大，知道她古灵精怪的性格，只当她在何处闯了祸事，需请淑妃做主。于是，她未多问，只行了一礼，往前去寻淑妃。 不多时，淑妃见到了裙摆被撕了一道口子的端成。“你又去何处作怪？”她头疼地指着端成的裙边，“怎的弄成这幅样子？哪里像个公主？” “母妃，母妃，”端成急道，攀住淑妃的胳膊，附在她耳边，“救人一命，胜造七级浮屠！” 太子哥哥在湖中小岛上，去请他来怕要费许多时间。端成庆幸在此处遇到母妃，若请信得过的姑姑将那位娘子带回来，其余的事情，才有回寰的余地。 听完女儿的话，淑妃直起身子，“你瞧见了？”她看着端成，眼神静得吓人，“你想母妃将二人分开？” “是，母妃，”端成听了淑妃的话，觉得有些奇怪，然而，在端成的心中，淑妃总是那个与世无争，心善慈爱的母妃，“您快些叫人去吧！” “绿蒲。”淑妃唤道。 然而，就在端成以为，母妃应了她，将去救一救那位娘子时，淑妃却道：“公主乏了，领她去歇息。” 端成不可置信地看着淑妃，淑妃却已转过了头，不看她。 “端成，你可知晓，此处原先并不种海棠，种的是吐蕃的林芝王城运来的桃树。”淑妃轻声道，她攀下一条花枝，轻嗅花朵，“可十来年过去了，此处的桃树呢？早换了袁贵妃喜爱的海棠。” “端成，你是公主，更应谨言慎行。” 说罢，淑妃没再看端成，她的身影没入海棠林深处。绿蒲则引了端成，将她领至林外，并将她看起来。 不远处，渡口飘来一叶小舟，舟上落下一道明黄的身影。 是傅玉璋。 端成正欲高喊，绿蒲却已出声，“公主。”她警告道。